Vier budgetnotebooks

De verkoop van notebooks zit in de lift. Steeds vaker kiezen kopers voor de draagbare variant van de computer. Zeker nu de prijzen van notebooks flink gedaald zijn, worden ze voor velen betaalbaar. We zetten vier notebooks met een interessant prijskaartje op een rij.

Apple iBook Combo

Richtprijs: • 1.450,79

De Apple iBook Combo is de enige ‘echt draagbare’ notebook van deze test: met zijn compacte afmetingen en een gewicht van 2,2 kilogram moet je weinig schrik hebben om ermee op stap te gaan. Natuurlijk valt een 12,1 inch scherm klein uit, maar de goede beeldkwaliteit, de prima lichtopbrengst en het feit dat de beeldresolutie toch 1024 bij 768 beeldpunten bedraagt, maken alles goed. Ook op het gebied van bouwkwaliteit verdient Apple een pluim. Wat specificaties betreft situeert deze Mac zich dan weer onderaan het laddertje met een PowerPC G3 draaiende aan 900 MHz en 128 MB intern geheugen. De harde schijf is met zijn 40 GB dan weer wel lekker groot om en volstaat zelfs om uitgebreid aan videobewerking te doen. Gecombineerd met een ATI Mobility Radeon 7500 grafische kaart met 32 MB videogeheugen levert deze combinatie echter ronduit zwakke prestaties op onder Cinebench 2003. Nee, deze iBook is duidelijk niet gemaakt voor stevig grafisch werk. Nu moet je een en ander relativeren, want met deze iBook valt onder MacOS X best vlot te werken en het meegeleverde AppleWorks 6 draait zelfs flitsend snel. Zoals het een Mac betaamt krijg je Firewire en een paar usb-poorten. PC-Cards of een infraroodpoort ontbreken dan weer, maar in optie kun je deze iBook gemakkelijk uitbreiden met Wifi of Bluetooth. Detailkritiek hebben we op de veel te kleine return/enter-toets. Om de autonomie na te gaan speelden we een dvd-film af. Na iets minder dan drie uur gaf de iBook Combo er de brui aan. We kenden hem vervolgens een naar onze mening realistische score toe van 180 minuten.

+ de meest draagbare instapnotebook
+ extra software
+ beeldkwaliteit
+ autonomie

– klein scherm
– grafisch traag
– beperkte garantievoorwaarden

HP Pavilion ze4318EA

Richtprijs: • 1.199

Met de Pavilion ze4318EA zet HP een uiterlijk fraaie notebook neer die zich duidelijk kan onderscheiden van de grijze massa. Vooral de blauw oplichtende knoppen zijn echte aandachtstrekkers en de speciale knop waarmee je het touchpad uitschakelt, is zelfs uniek te noemen. HP koos als kloppend hart voor de mobiele variant van de AMD Athlon XP 2000+ die wordt bijgestaan door 256 MB DDR-geheugen en een wat krappe 20 GB harde schijf. Een stuk van het interne geheugen wordt gebruikt voor het aansturen van de ATI Mobility Radeon grafische kaart. Je verliest dus, afhankelijk van de insteling, 8 tot 64 MB van de aanwezige 256 MB. Het 15-inch tft-scherm is gigantisch groot, maar biedt – net als alle andere deelnemers – toch maar een maximumresolutie van 1024 bij 768 beeldpunten. Een dergelijk groot scherm is zeker geschikt als vervanger voor een gewone 17-inch crt-monitor. Inzake connectiviteit noteren we de standaard mogelijkheden met twee usb-poorten, een PC-Card, een modem en een netwerkkaart. Jammer is het ontbreken van infrarood of Firewire, maar extra punten zijn dan weer weggelegd voor het meeleveren van Works 7.0 en Word 2002. Op Sysmark 2002 blijkt de Pavilion, ondanks de snelle processor, verre van een snelheidsmonster. Een traag beestje dus. Deze tekortkoming wordt gelukkig wat goedgemaakt met een uitstekende autonomie van iets meer dan drie uur.

+ uiterlijk, design
+ extra software
+ autonomie van meer dan drie uur

– beperkte garantievoorwaarden
– gewicht
– tegenvallende snelheidsscores

Opmerking: Deze notebook is nog verkrijgbaar in het verkoopkanaal, maar hij is inmiddels vervangen door de HP Pavilion ze4409EA (zelfde design, AMD 2200+ ipv AMD 2000+ en een prijs van • 1.099).

Toshiba Satellite A10-S203

Richtprijs: • 1.099

Toshiba is de enige leverancier die een notebook levert volledig op basis van Intel-onderdelen: chipset, processor en netwerkkaart dragen de Intel-merkstempel. Dat levert in combinatie met een mobiele Celeron 2,2 GHz een opvallend performant geheel op dat op Sysmark 2002 veruit de hoogste score inzake kantoorapplicaties behaalt. Ondanks het erg uitgebreide autonomiebeheer slaagt deze Toshiba er niet in om goed uit de verf te komen als het aankomt op levensduur van de batterij. Met een tijd van 142 minuten houdt de Satellite het het minst lang uit. En ook op het gebied van connectiviteit valt de Satellite A10-S203 behoorlijk mager uit. Zo mankeren we Firewire, infrarood en de oudere parallelle en seriële poort. Er zijn wel twee USB 2.0 aansluitingen en een snelle combi-drive. Toshiba levert zelfs een usb-diskettestation mee voor wie echt niet zonder kan. Aan de praktische kant merken we op dat de voedingsstekker te gemakkelijk loslaat wat tijdens het herladen voor onaangename verrassingen kan zorgen. Ondanks de genoemde tekortkomingen maakt Toshiba indruk door een goed presterende all-round notebook af te leveren die komt met extra software (Works 7.0) en een verwachte garantie van twee jaar.

+ prestaties onder kantoorapplicaties
+ uitgebreid autonomiebeheer
+ extra software: MS Works 7.0
+ garantievoorwaarden

– karige aansluitmogelijkheden
– autonomie kan beter
– voedingsstekker laat te gemakkelijk los

Xnote Forte

Richtprijs: • 1.250

Ook de Xnote Forte, ons bezorgd door Westcase, is door zijn ruime afmetingen, hoge gewicht en enorme adapterblok eerder bedoeld als desktopvervanger dan als ‘road warrior’. Ondanks de mooie naamgeving vinden we de Xnote Forte een uiterlijk bescheiden notebook die zeker geen designprijs zal winnen. De stevigheid van de behuizing kan niet helemaal overtuigen en ook het toetsenbord is niet bepaald een toonbeeld van kwaliteit. Onder de motorkap vinden we een Celeron 2 GHz processor terug (desktopversie), die wordt geholpen door 256 MB DDR-geheugen en een 20 GB harde schijf. Het meest in het oog springende onderdeel is echter de GeForce4 Go 440 grafische kaart waarmee de Xnote Forte als enige notebook uit de test in staat is om een 3D-game aan fatsoenlijke frame rates te laten draaien. Zonder meer een pluspunt voor de student die af en toe ontspant met behulp van een game. Deze Xnote beschikt over vier USB 2.0 poorten en een geïntegreerde geheugenkaartlezer. Jammer genoeg slikt deze laatste geen compactflashkaarten. Een diskettestation is er niet maar dat vinden we gezien de aanwezigheid van een combi drive niet zo erg. De prestaties in een kantooromgeving zijn zoals verwacht niet opzienbarend; de 3D-scores en een batterijlevensduur van iets meer dan drie uur zijn dat dan weer wel. Bovendien krijg je prima garantievoorwaarden, namelijk twee jaar volgens het ‘pick-up en return’ principe. Kun je leven zonder de aanwezigheid van extra software, dan valt de Xnote Forte zeker en vast te overwegen. Oh ja, een draagtas hoort ook bij het pakket.

+ prima 3D-acceleratie voor een notebook
+ autonomie van meer dan drie uur
+ garantievoorwaarden
+ 4x USB 2.0, draagtas

– gewicht, groot adapterblok
– geen extra software
– bouwkwaliteit kan beter, toetsenbord