Speuren naar pc-koopjes

Ben je naarstig op zoek naar oude computeronderdelen of software die allang niet meer verkocht wordt? Dan biedt de tweedehandsmarkt wellicht de oplossing en dat voor een fractie van de originele prijs. Maar waar begin je best te zoeken en wat mag je verwachten? En hoe vermijd je de spreekwoordelijke kat in de zak? DiskIdee zocht het voor je uit.

Computers worden wel eens vergeleken met auto’s en dat is niet eens zo vergezocht. De zoektocht naar een geschikte (nieuwe) computer brengt immers heel wat vragen met zich mee en technische
voorkennis komt daarbij altijd goed van pas. Bovendien vereist ook een computer tijdens het gebruik onderhoud en in veel gevallen gebeurt dat door de winkel waar je de pc kocht. En net zoals bij
auto’s hebben pc’s een restwaarde die in de loop der jaren alsmaar afneemt. Op een bepaald moment belandt een pc in het tweedehandscircuit of – in het slechtste geval – op de schroothoop.
Vreemd genoeg blijft de vraag naar oude hardware overeind. Een goed voorbeeld daarvan zijn de allereerste spelconsoles die door verzamelaars vooral vanuit nostalgie gegeerd worden. In sommige gevallen
wordt voor dergelijke old-timers veel geld geboden. Dit om aan te tonen dat net zoals in de auto-industrie ook de tweedehandsmarkt voor computers floreert.
Ook niet-verzamelaars vinden hun gading op de tweedehandsmarkt. Wie van plan is om een eenvoudige server te bouwen, kan opteren voor een oudere, maar nog steeds voldoende krachtige Pentium II of
Pentium III pc. Voor minder dan 300 euro tik je al een degelijk systeem op de kop. Of ben je gewoon op zoek naar spotgoedkope onderdelen voor het vervangen en of uitbreiden van je huidige pc?
Hetzelfde geldt voor software. Microsoft mag dan al laten uitschijnen dat Windows 98 voltooid verleden tijd is, dit besturingssysteem voldoet nog voor het gros van de taken en draait vlot op
bescheiden hardware. Ook goedkope licenties voor (oudere) Windows-versies vind je op de tweedehandsmarkt.

De juiste prijs
De belangrijkste reden om te kiezen voor tweedehands is de lagere prijs. Een product dat al gebruikt is, is per definitie minder waard en daarbij weegt de technologische waarde van een computerproduct
dubbel zo zwaar door. Het is immers nog altijd zo dat in de wereld van informatica iets ‘verouderd’ is nog voor het goed en wel in de winkels ligt… maar dat wil niet zeggen dat het niet meer
bruikbaar is! Zo kan een snelle Pentium III met voldoende intern geheugen vlot overweg met Windows XP en zullen internet en de meeste kantoorapplicaties geen probleem vormen. Een dergelijke pc
tweedehands aankopen kost waarschijnlijk minder dan 400 euro, afhankelijk van de configuratie en de al dan niet aanwezigheid van een monitor.
De juiste waarde op een (tweedehands) product kunnen plakken, zowel door de koper als de verkoper, is niet vanzelfsprekend. Een goede kennis van zaken, alsook een kennis van de evolutie van computers
is daarbij onontbeerlijk. Enkel dan ben je in staat om hardware (en software) in hun context te plaatsen en dit zowel in commercieel als in technologisch opzicht. Een goed voorbeeld daarvan is
hardware waarvan achteraf gebleken is dat er fouten in zitten, zoals de i820 ‘Camino’ chipset van Intel die in combinatie met SDRAM problemen opleverde en uit de markt werd genomen. Dat sluit echter
niet uit dat dergelijke hardware niet meer verkocht wordt… pas dus op.

Merknaam
Over het algemeen mag je aannemen dat hardware waar een merknaam op plakt een hogere waarde heeft dan hardware van onbekende merken of witte producten. Dat heeft niet zozeer iets te maken met de
technische kwaliteiten van een merkproduct, maar wel met de ondersteuning ervan. Probeer maar eens stuursoftware voor Windows XP te zoeken van een merkloze (softwarematige) 56K modem van enkele jaren
geleden. De kans is klein dat je zoiets vindt (waar begin je in godsnaam te zoeken?) en het ding onder dat besturingssysteem aan de praat krijgt. Ook scanners en printers, zelfs vrij recente modellen,
blijken niet altijd even compatibel met Windows XP.
Als we kijken naar de prijsevolutie van computeronderdelen, dan verloopt deze in bijna alle gevallen in dalende lijn. Enkel voor het intern geheugen (RAM) gelden andere wetten. Hier fluctueren de
prijzen bijna dagelijks en het is erg moeilijk te voorspellen of dat in stijgende of dalende lijn gebeurt. Het is niet uitzonderlijk dat intern geheugen op korte tijd verdubbelt in prijs! Hier is
timing dus van groot belang. Op de tweedehandsmarkt zul je vooral geheugentypes van een vorige generatie vinden zoals SDRAM. SDRAM wordt nu nog altijd gebruikt in sommige budget-pc’s, maar was
tot voor een tweetal jaar het standaard geheugentype. De opvolger van SDRAM is DDR SDRAM (Double Data Rate) dat werkt aan dubbele kloksnelheden. Vreemd genoeg is dat laatste relatief gezien goedkoper
dan SDRAM. Zo kost een latje 256 MB SDRAM PC133 (133 MHz) ongeveer 50 euro, terwijl je voor 256 MB DDR PC2700 (333 MHz) geheugen ongeveer 40 euro kwijt bent. Dat komt doordat de vraag naar SDRAM nog
altijd groot is (en zelfs toeneemt), terwijl de geheugenfabrikanten steeds minder en minder SDRAM produceren.

Of toch maar nieuw?
Bedenk ook of het wel de moeite loont om te kiezen voor tweedehands. Immers, prijzen van nieuwe hardware staan constant onder grote druk waardoor het verschil tussen nieuw en tweedehands soms erg
klein uitvalt. Zo kochten wij in een plaatselijke pc-winkel voor 30 euro een IDE RAID PCI-kaartje, inclusief drivers en IDE-kabel. We kunnen ons moeilijk voorstellen dat je zoiets op de
tweedehandsmarkt goedkoper vindt, gesteld dat je het al vindt. Maar ook de prijzen van complete pc’s krijgen klappen: voor minder dan 1000 euro bouwt de plaatselijke klonenbouwer al een snelle
machine, terwijl de grote supermarktketens zoals Carrefour daar nog ver ondergaan. En zelfs een A-merk zoals Dell valt daarbij niet uit de boot. Een snelle blik op de website van Dell leert ons dat we
voor minder dan 700 euro een basis-pc met Celeron 2 GHz processor en 17-inch monitor kunnen aanschaffen… aan huis geleverd en met één jaar pick-up & return garantie! Wetende dat een goede
tweehandspc gemakkelijk 400 tot 500 euro kan kosten, is tweedehands dus niet altijd de meest voor de hand liggende keuze.

Waar?
Waar begin je te zoeken naar gebruikte computerspullen? Een van de grootste publicaties van tweedehandsspullen is ongetwijfelde de Koopjeskrant.

Dit blad verschijnt wekelijks en biedt een groot en divers aanbod aan nieuwe en tweedehands producten onderverdeeld in verschillende rubrieken. Voor ons is de categorie ‘Computer hard- en software’
het belangrijkst en deze vind je terug onder de rubriek ‘Hobby/Vrije tijd’. Om je een idee te geven: we zagen een pc met 486 processor, 8 MB RAM-geheugen en een 350 MB harde schijf samen met een muis,
toetsenbord en monitor voor de zachte prijs van 50 euro. Leuk, maar amper bruikbaar en waarschijnlijk is de monitor nog het meeste waard (alhoewel niet wordt vermeld of het om kleurenmonitor gaat of
niet). Nee, dan waren het nagelnieuwe MSI Pentium 4 moederbord voor 50 euro of de 125 euro kostende Palm V pda heel wat interessanter. In de Koopjeskrant vind je niet alleen gebruikte onderdelen en
pc’s, maar ook nagelnieuwe hardware zoals een volledige pc met Athlon XP 2400+ processor, 19-inch monitor, dvd-rom en cd-rewriter en een 80 GB harde schijf voor 850 euro. De Koopjeskrant is bovendien
ook online te bekijken en wie zelf iets in de aanbieding heeft, kan dat gratis via de webbrowser doorgeven voor publicatie (zowel online als gedrukt). Wil je reageren op een online zoekertje dan moet
je wel bellen naar een betalend 0900-nummer.
Een tweede verzamelplaats waar computerhardware en software wordt aangeboden zijn de online veilingen. Het grootste aanbod vind je waarschijnlijk bij Ebay
België / Ebay Nederland.

Ook hier weer een hoop categorieën met voor ‘Computer en kantoor’ een duidelijke onderverdeling in losse componenten en complete systemen. Handig. Bij zo een on line veiling verloopt het
aankoopproces wel iets anders dan bij een gewone verkoop. Je bent namelijk nooit zeker of je het product zal kunnen kopen en aan welke prijs dat zal zijn. Sommige aanbiedingen lijken belachelijk
goedkoop – soms enkele euro’s – maar vergeet niet dat dit startprijzen zijn en dat de verkoper hoogstwaarschijnlijk een minimumprijs heeft ingesteld die eerst gehaald moet worden! Andere
tweedehandssites: 2dehands.be, Yezzz,
Tweedehandsmac, Tweedehands.net.

De computerbeurs: een smeltkroes
In België vindt bijna wekelijks wel ergens een computerbeurs plaats. Deze worden veelal georganiseerd door Dipro en op hun site vind je een overzicht
van alle beurzen.

Na het betalen van ongeveer zes euro mag je binnen. Op en dergelijke beurs vind je niet alleen tweedehands spullen, maar ook nagelnieuwe computers en computeronderdelen, dvd-films en consolegames.
Verwacht je dus aan een ware smeltkroes van piepkleine discount-winkeltjes, tweedehands shops en de bekende pc-leveranciers die er speciale acties en promoties lopen hebben. En dat is handig, want
daardoor kun je gemakkelijk prijzen vergelijken. Pen en papier meenemen is dus de boodschap. Tijdens je bezoek zijn er echter een aantal zaken waar je op moet letten. Zorg dat je bij iedere aankoop
een bewijs krijgt. Daar moet duidelijk op staan wat je gekocht hebt, hoeveel je daarvoor betaald hebt en wanneer de verkoop plaatsvond. Dit papiertje is immers je enige bewijs om later aanspraak te
maken op garantie of ondersteuning! En natuurlijk vergeet je niet de contactgegevens van de verkoper te noteren.
Tijdens een beurs krijg je veelal ook de kans om aangekochte hardware voor een kleine vergoeding te laten testen. Zeker in het geval van tweedehands hardware is een bezoekje aan zo een testbank aan te
raden.

Loont het de moeite?
Wij bezochten de Hobby & Micro Computerdagen in het Bouwcentrum in Antwerpen waar we voor 17 euro een 1,2 GB harde schijf van Quantum kochten. Wetende dat een nieuwe 40 GB harde schijf momenteel
minder dan 90 euro kost, lijkt dit niet meteen een koopje maar voor quasi dezelfde harde schijf betaalde je tien jaar geleden omgerekend ongeveer 500 euro, ofwel het dertigvoudige! Bovendien is een
dergelijke schijf ruim genoeg om een besturingssysteem zoals Windows 98 of Windows Me te herbergen en vlotjes te laten draaien. Onze bedoeling was echter om met Linux aan de slag te gaan en meer
bepaald Red Hat 8.0. Jammer genoeg bleek dat niet zo vanzelfsprekend: omdat we de grafische schil(len) rond Linux wilden gebruiken, volstond 1,2 GB nauwelijks of niet (vergeet ook niet de speciale
swap-partitie). Bovendien bleek onze ‘verse’ Quantum harde schijf over slechte sectoren te beschikken. Dit kwam pas aan het licht na het uitvoeren van een langdurige oppervlaktecontrole met Scandisk.
Een tegenvaller dus, maar gelukkig betekent dit niet dat de schijf onbruikbaar is. Enkel bepaalde delen van de schijf waren ‘slecht’ en met behulp van een speciale tool markeerden we deze sectoren,
zodat daar geen data meer kon worden weggeschreven. Onze garantie van één week kwam dus goed van pas, maar uiteindelijk vonden we dat het niet de moeite loonde om voor 17 euro van Antwerpen naar
Limburg te rijden in de hoop een schijf mee te krijgen die wel honderd procent in orde was. Het bekende verhaal van het sop en de kool…
Erg leuk zijn de naakte Pentium-processors die voor een handvol euro’s worden verkocht en die je mits wat handigheid kunt omvormen tot een hippe sleutelhanger. Of wat te denken van een 10/100 Mbit/s
PCI netwerkkaart die voor vijf schampere euro’s over de toonbank gaat… nieuw in retaildoos en met driverdiskette! Het zijn dergelijke koopjes die het bezoeken van een computerbeurs extra profijtig
maken.