Microsoft heeft de deadline voor deze drastische wijziging in zijn bedrijfslicentieprogramma een paar keer moeten uitstellen. De weerstand was groter dan verwacht en u hebt in totaal ongeveer zeven
maand uitstel gekregen. Sinds 31 mei is dit nu gedaan. Willen of niet, je zult in de pas lopen die Microsoft heeft uitgestippeld.
In het verleden betaalde je netjes bedrijfslicenties voor de software die je van Microsoft gebruikte, maar je had tenminste nog de vrijheid om zelf te bepalen wanneer welke versie van bijvoorbeeld
Windows en Office je gebruikte. Je kon zelf beslissen wanneer je eventueel zou overgaan tot een upgrade wanneer dat het beste paste voor jouw bedrijf, zowel organisatorisch als financieel.
Aan die vrijheid is nu voor een groot deel een einde gekomen. Uiteraard kun je nog oudere versies van Microsoft-software blijven gebruiken, maar een eventuele upgrade later zal dan veel duurder
uitvallen. Met de nieuwe licentiepolitiek dwingt Microsoft bedrijven dus steeds tot een upgrade wanneer zij dit willen en niet wanneer de bedrijven er klaar voor zijn. Uiteraard staat dit niet met
zoveel woorden in de licentieovereenkomst, maar het komt er wel op neer. Wanneer bedrijven hun licentie nu nog niet hebt omgezet naar ‘versie 6.0’, dan zijn ze de pineut. Afhankelijk van de bestaande
licentie, komt de omzetting naar 6.0 een flink stuk duurder uit als je dit nog moet doen. Gartner rekende voor dat dit tot maximum 45 procent meer kan zijn. Kortom, je moet meer betalen voor
minder vrijheid. Stel je voor dat hardwarefabrikanten bedrijven zouden verplichten om bij elke nieuwe generatie processor die uitkomt, onmiddellijk het volledige pc-park te upgraden. Waanzin!
Wurggreep
De enige mogelijkheid om aan de wurggreep van de jongens uit Redmond te ontsnappen is om Microsoft-software volledig uit het bedrijf te bannen: niet alleen op serverniveau, maar ook op de desktop. Al
jaren wordt gezegd dat Linux de redder op aarde is, maar daar hebben we enkel op serverniveau wat van gezien. Op de bedrijfsdesktop is Linux nog een witte raaf. De reden is eenvoudig. Het
Office-alternatief van Sun, StarOffice, is tot nu toe nooit als een volwassen alternatief gezien omdat het gratis was. Nu dat Sun voor StarOffice 6.0 ook geld gaat vragen, zou dat de situatie wel eens
kunnen veranderen.
Of toch niet? Misschien niet, want op Office-vlak heeft Microsoft weer nieuwe wapens in ontwikkeling. De volgende versie van Office zal voor een groot deel stoelen op het ‘.Net’ platform. Zo zullen
vele functies van .Net My Services, ooit gestart als Hailstorm, ingebakken zitten in de volgende Office. Op dit ogenblik is .Net niet meer dan een hype. Niemand weet echt goed wat het concept allemaal
inhoudt. Is het een Microsoft-versie van het ASP-model? Of is het nog veel meer? Feit is dat Microsoft .Net My Services heel stilletjes heeft afgeblazen omdat de grote bedrijven die het systeem zouden
gebruiken, er uiteindelijk geen brood in zagen. Het is dus duidelijk dat niemand van .Net My Services wil weten, maar Microsoft wil en zal het door ieders strot duwen. Dus hebben ze in Redmond beslist
dat de massale gedwongen adaptatie van .Net My Services, en indirect ook van .Net in zijn geheel, zal moeten gebeuren via de volgende versie van Office.
Ik voel me hier heel ongemakkelijk bij. Het lijkt erop dat wij, gebruikers van Microsoft-software, eigenlijk niets anders zijn dan een gigantische batterij domme ganzen. Ook die diertjes krijgen,
willens nillens, elke dag dezelfde mix van genetisch gemanipuleerde maïs en hormonen door de strot geduwd. Bek open, en slikken maar. De lever van de arme beestjes zwelt er verschrikkelijk van op,
maar het resulteert wel in lekkere foie gras. Denk daar maar eens aan bij de eerstvolgende zakenlunch.
