Er is een hele resem Taiwanese fabrikanten die zowat alles aan pc-kaarten maken: moederborden, geluidskaarten, videokaarten, modems, ISDN-adapters, noem maar op. A-Trend hoort bij dat lijstje, net zoals bijvoorbeeld Asus en A-Bit, al staat A-Trend over het algemeen minder hoog aangeschreven inzake kwaliteit dan deze twee. Of dat terecht is, is eigenlijk nog maar de vraag. Wij hebben zelf al jaren ervaring met A-Trend materiaal (voornamelijk moederborden) en zijn daar tot dusver tevreden over, al stellen we wel vast dat A-Trend zijn producten minder langdurig blijft ondersteunen als bijvoorbeeld Asus. Dat gezegd zijnde, bekijken we drie geluidskaarten van A-Trend. 
Harmony 3DS801A
De A-Trend Harmony 3DS801A is de goedkoopste kaart uit de hele test en richt zich op de onderkant van de markt. Je krijgt er niet veel bij. Een handleiding is er niet, op een uitvouwbaar dingetje met een snelle installatiegids na. Op de CD staan de drivers, een 3D-demo en een audiorack dat echter van geen kanten de kwaliteit van de software van bijvoorbeeld Creative benadert. De kaart doet ook geen MIDI, tenzij dan met een synthesizerchipje dat de bekende en betreurde ping-pongklanken uit de jaren stilletjes produceert. Gelukkig levert A-Trend de fantastische Yamaha XG-MIDI-softwaresynthesizer mee om met zo’n kaart toch schitterende MIDI ten gehore te brengen. We zijn wel behoorlijk onder de indruk van de kwaliteit van de gebruikte onderdelen voor een nochtans spotgoedkoop kaartje. Er was zo goed als geen ruis en de klank ligt best aangenaam in het gehoor.
Harmony 3DS724A
Een stapje hogerop op de ladder komt de Harmony 3DS724A. Dat is in feite een kaart van Yamaha met de YMF724-chipset. Voor enkele euros meer krijg je heel wat extra, vooral op het softwarefront. We zijn weer bijzonder onder de indruk van de Yamaha XG MIDI-synthesizer. Geen wavetable op de kaart dus, maar het geluid dat je te horen krijgt is zo goed dat je zou denken van wel. Helaas waren er enige vervormingen te horen als je de volumeknop van een afspeelapplicatie op maximum zet, al verdwijnt dat weer als je de knop een of twee streepjes lager zet.
Harmony 3DS8011S
Tenslotte kregen we nog de Harmony 3DS8011S toegestuurd en die blijkt het duurst van de drie. In feite is deze kaart gelijk aan de goedkoopste (de 801) uitgebreid met 5.1-surroundfuncties. Er zit daarvoor een speciale connector op (hetzelfde soort dat voor S-VHS gebruikt wordt) zodat je de kaart kunt verbinden met een subwoofer die zelf aansluitingen heeft voor de vijf andere luidsprekers. Het leukste komt nog: deze kaart ondersteunt voor zijn surroundfuncties zowel Dolby Prologic als Dolby Digital (AC3), wat dus betekent dat je voor een belachelijk lage prijs een complete AC3-decoder krijgt! A-Trend heeft er bovendien aan gedacht de PowerDVD software-DVD-speler mee te leveren, zodat je eigenlijk meteen alles in huis hebt om DVD-films af te spelen met volwaardige AC3-surround voor zo goed als geen geld. Deze kaart doet het voor de rest natuurlijk vrijwel gelijk met de 801. Overigens is de software (inclusief dat audiorack) die hier meegeleverd wordt een recentere versie: de programma’s werden allemaal opgepoetst en van een modernere interface voorzien. Dat komt vooral tot uiting bij dat audiorack. Helaas levert A-Trend bij geen enkele kaart software om mp3-bestanden af te spelen.
A-Trend levert veel waar voor je geld en bovendien is de kwaliteit van de gebruikte chipset ook nog uitstekend. De goedkoopste kaart van dit drietal is niet te kloppen op het prijskwaliteitfront.
