Met de ThinkPad X40 introduceert IBM een nieuwe lichte en compacte subnotebook met een aantal innovatieve eigenschappen.
De X31 was tot nu toe IBM’s lichtste ThinkPad. De nieuwe X40 schaaft enkele tientallen grammen van het gewicht van de X31 en komt uit op een bijna pluimgewicht van 1,23 kilogram, nog veertien gram
minder dan de Dell Latitude X300.
De X40 is niet groter dan een Amerikaans vel "letter" papier (en dus smaller en korter dan een blad A4). Bovendien is hij maar twee centimeter dik. Dat betekent dat er geen diskettestation of cd/dvd-herschrijver
in past, maar een ultraplatte cd-rw-herschrijver en dvd-lezer vond wel een plaatsje in de "UltraBase". Klik je de X40 daarin vast dan is hij nog altijd niet dikker dan 2,69 centimeter, platter dus dan
heel wat gewone notebooks. De UltraBase voegt slecht 762 gram toe aan het gewicht van de X40, zodat het totale gewicht onder de twee kilogram blijft.
Bouwkwaliteit
In tegenstelling tot de Dell Latitude X300 geeft de IBM ThinkPad X40 je niet de indruk dat hij wat te licht is gebouwd. Het 12,1 inch grote TFT XGA-scherm is verankerd met twee zeer stevige metalen
hengsels. Het toetsenbord is vele malen beter dan het eerdere sponzig aanvoelende exemplaar van de X300.
De kast is niet zo stevig als bij de grotere ThinkPads, maar voelt degelijk aan. Het TFT-scherm is tegen beschadiging beschermd door een rigide beschermplaat. Je moet er zoals bij alle ThinkPads wel
een dikke rand voor lief bij nemen, maar praktisch gesproken vinden we dat eerder een voor- dan een nadeel. Niet alleen is het steviger, ook beschermen de randen het scherm tegen reflecties. Bovendien
is er zoals bij alle ThinkPads een lichtje ingebouwd waarmee je in een donkere omgeving (zoals ’s nachts in een vliegtuig) het toetsenbord kunt verlichten.
Kloppend hart is een Intel Pentium M aan 1,2 GHz met 400 MHz FSB en geïntegreerde Intel Extreme Graphics videochip. De videochip steelt tot 64 MB van het hoofdgeheugen van de pc voor de grafische
functies. Ons testexemplaar was uitgerust met 512 MB 333 MHz PC 2700 DDR-RAM. Met een vrijwel identieke hardwareconfiguratie zet de ThinkPad X40 iets betere testcijfers neer dan de Latitude X300. Dat
vertaalt zich in een algemene prestatiescore van 49/100 tegenover 43/100 voor de X300. De subnotebook van Dell is echter goedkoper en heeft een iets betere prijsprestatiescore (68/100 tegenover 61/100
voor de X40).
Aansluitingen
Op het gebied van aansluitingen komt de gebruiker niets te kort. Wil je een seriële of een parallelle poort dan moet je de UltraBase gebruiken. De notebook zélf is uitgerust met drie USB 2.0 poorten
(één ervan is een zogenaamde "powered" USB poort), infrarood, Bluetooth en 802.11b WiFi. Ook krijg je één PC Card sleuf en een MMC/SD Card lezer/schrijver, naast modem- en gigabit
Ethernet-aansluitingen. De WiFi-antenne is verwerkt in de schermrand.
Schakelen tussen verschillende netwerkomgevingen doe je met de meegeleverde zeer gebruiksvriendelijke IBM Access Connections software. Die biedt ongeveer dezelfde functies als het eerder door ons
geteste MultiNetwork Manager 7 van Globesoft. Maar de software van IBM voegt daar nog een handigheidje aan toe: als je naar een ander netwerk overschakelt, kun je automatisch één of meer
applicaties starten.
Presentation Director is een hulpprogramma waarmee je verschillende scherminstellingen en configuraties voor presentaties kunt bewaren. Je kunt snel tussen deze schema’s kiezen, wat zeer handig is
voor gebruikers die vaak presentaties moeten geven.
Handigheidjes
Deze ThinkPad biedt nog tal van andere handigheidjes die door een echte road warrior zullen worden gesmaakt. In onze batterijtesten haalde deze ThinkPad bijvoorbeeld een autonomie van 144 minuten. Dat
is op zich al een half uur meer dan de Dell X300, maar de meegeleverde IBM’s Battery MaxiMiser software perst het onderste uit de batterij, zodat de werkelijke autonomie in de praktijk op een uur of
drie uitkomt. MaxiMiser kan bijvoorbeeld de helderheid en responsiviteit van het scherm automatisch aanpassen aan de conditie van de batterij.
Nog een opmerkelijk snufje is de ingebouwde volautomatische bescherming van de harde schijf. De X40 detecteert schokken en kan de harde schijf preventief uitschakelen om beschadiging tijdens,
bijvoorbeeld, een val te voorkomen. De software is slim genoeg om de batterij met rust te laten in een bewegend voertuig waar er voortdurend kleine schokjes optreden. Bovendien kan de gebruiker een en
ander ook overrulen.
Met IBM System Migration Assistant kun je heel snel een nieuwe computer configureren met de persoonlijke gegevens van een andere computer. Gaat er onderweg iets mis dan levert IBM diverse hulpmiddelen
mee onder de noemer Rescue and Recovery om snel een basisconfiguratie te herstellen. Hiervoor wordt standaard een verborgen partitie op de harde schijf voorbehouden. Het door ons geteste model Model
2371-7JG had overigens een Hitachi harde schijf met een capaciteit van 40 GB aan boord. Iets meer dan 30 GB was beschikbaar voor normaal gebruik.
De X40 heeft een ingebouwde veiligheidschip die, in combinatie met downloadbare IBM Client Security Software, alle gegevens die op de notebook staan tegen toegang door onbevoegden beschermt. Het
volledige beveiligingssysteem beantwoordt aan de Trusted Computing Group-normen.
