Slamdunk the funk

We weten al langer dan vandaag dat Electronic Arts zich specialiseert in sportspellen. Zo zijn ze verantwoordelijk voor de FIFA- en NBA-spellenreeks. Onlangs kwam EA met een nieuwe titel op de proppen die verkrijgbaar is voor alle drie grote spelconsoles: NBA Street Vol. 2. Wij kregen de Gamecubeversie in handen.

NBA Street Vol 2 heeft veel mogelijkheden en opties. Zo kun je een volledige NBA competitie spelen, een los potje basket starten of de speciale ‘ Be a legend’ modus. Je kunt je eigen basketballers ‘maken’, teams samenstellen (alle spelers uit de bekende Amerikaanse basketball teams staan tot je beschikking) en zelfs eigen regels instellen. Het spel is met vier spelers tegelijk te spelen. Met twee spelers kun je in het zelfde team zitten of tegen elkaar spelen. In het begin van het spel blijken een hoop opties nog niet beschikbaar. Dat gebeurt pas wanneer je voldoende ‘Reward Points’ in de NBA competitie verzameld hebt. Maar ook in andere spelmodi kun je ‘geheime’ opties verdienen.

Be a legend
‘Be a legend’ is de meest interressante game modus van NBA Street Vol 2. Je dient hierbij een basketbalspeler te creëren met (voorlopig nog) beperkte vaardigheden. Deze amateur moet vervolgens onder jouw begeleiding de weg naar de top zien te bewandelen. Je begint op het lokale basketbalpleintje maar naarmate je beter wordt en wedstrijden wint, stijgt je roem en verdien je punten waarmee je je vaardigheden kunt opkrikken. Zo wordt je basketballer steeds sterker en beter en naarmate je bekender wordt, mag je steeds vaker met de grote jongens meedoen. Ook kun je je team versterken door nieuwe spelers toe te voegen aan je team. Echter, je kunt maximaal vijf mensen in je team hebben en dus zul je op een gegeven moment spelers moeten gaan vervangen. Wat wel erg jammer is, is dat alleen de zelf gecreëerde basketballer op te waarderen is – de rest van je teamgenoten zijn zoals ze zijn en maken geen leerproces door. De enige manier om een beter team te bekomen, is door spelers te vervangen door betere spelers.

Alle begin is moeilijk
NBA Street Vol. 2 is in het begin best wel intimiderend. Er staan namelijk ontzettend veel moves en bijbehorende knoppencombinaties ter je beschikking en het onhouden ervan is een hele klus. Daarnaast verloopt de besturing anders wanneer jouw team balbezit heeft dan wanneer je staat te verdedigen. Gelukkig zit er een tutorial in het spel waarin je haarfijn alle kneepjes van het basketbalvak worden uitgelegd.
Je krijgt bij NBA Street Vol. 2 de keuze uit verschillende moeilijkheidsgraden waarvan ‘Got Game’ het meest aan te raden is als je nieuw bent in dit spel. Hierin kun je perfect alles leren en oefenen. In deze moeilijkheidsgraad hebben je schoten en truuks een grotere kans op slagen dan in de andere moeilijkheidsgraden en zijn je tegenstanders een stuk dommer. Echter, als je verder komt in ‘Be a legend’ dan wordt het spel zelfs op deze moeilijkheidsgraad nog aardig uitdagend.

Tricks en Gamebreakers
Het leukste en tegelijkertijd minst realistische gedeelte van NBA Street zijn de speciale tricks die je de basketballers uit kunt laten voeren. Er zijn er een heleboel en ze zijn allemaal erg cool om te zien. Het uitvoeren van tricks levert Trick Points op die op hun beurt bijdragen aan je roem en status. Daarnaast bouw je met mooie truuks een Gamebreaker op. Deze speciale truuk is supergaaf en hiermee kun je meerdere punten verdienen terwijl je tegenstander punten verliest. Het vergt wat oefening, maar voor je het weet zijn truuks ter waarde van 12000 punten het gewoonste van de wereld.

Da Grafix and da Sound
De graphics van NBA Street Vol. 2 zijn zeker niet slecht maar het is wel duidelijk te zien dat dit game tegelijkertijd voor alle drie de consoles gemaakt werd. De graphics komen namelijk erg Playstation 2-achtig over. Gelukkig is ook de PlayStation 2 tot mooie dingen in staat, dus dit een echt probleem is dit niet. De ‘foute’ rapmuziek in het spel is verder erg goed en draagt bij tot de algemene sfeer. Ook het commentaar dat tijdens het spel gegeven wordt is erg leuk om horen en draagt bij tot het spelplezier. Wel jammer is dat de commentator vrij snel in herhaling valt.