Het beste van twee werelden?

Het spel Kingdom Hearts voor PlayStation 2 is het resultaat van de samenwerking tussen twee absolute topbedrijven in de entertainmentsector: Squaresoft (bekend van Final Fantasy) en Disney. Deze ongewone samenwerking kwam tot stand doordat de twee bedrijven in Japan hetzelfde kantoorgebouw delen. Of deze liefde overging in een mooi huwelijk zocht DiskIdee voor je uit.

Sora, een figuur komende uit Final Fantasy, leeft zorgeloos op een tropisch eiland samen met enkele vrienden. Semi-filosofisch dromen ze over het bestaan van andere werelden. Ze besluiten vervolgens om een vlot te bouwen en op verkenning te gaan. Het eerste level op het eiland doet dienst als tutorial en brengt je spelenderwijs alle nodige kennis over de game bij. Tijdens een nachtelijke storm heeft Sora een onaangename kennismaking met de Heartless, een duister en agressief volkje. Het bestaan van deze wezens bewijst alvast dat er andere werelden bestaan. Echt fijn nieuws is het echter niet, zeker niet als Sora merkt dat zijn vrienden verdwenen zijn. Wanneer Sora een deur naar een andere dimensie vindt, twijfelt hij geen minuut: ook al blijken niet alle andere bestaande werelden rooskleurig te zijn, het avontuur roept!

Ondertussen is op een andere wereld koning Mickey Mouse onverwachts vertrokken op een speciale missie. Mickey heeft het in zijn afscheidsbrief over de dreiging van de Heartless. Donald Duck, Goofy en co zijn erg bezorgd over het lot van Mickey en trekken er op uit om hem te zoeken. Met een gemeenschappelijke vijand en opdracht komen Sora, Donald Duck en Goofy bij elkaar terecht en bundelen ze hun krachten. De tocht leidt langs verschillende bekende omgevingen zoals de wondere wereld van Alice, Halloween Town uit The Nightmare Before Christmas, het oude Griekenland van Hercules, het schip van Kapitein Haak, enz. Deze vertrouwdheid en de mogelijkheid om interactief met deze omgevingen om te gaan, vormen zeker een deel van de aantrekkingskracht van Kingdom Hearts.

Gameplay
Rondhuppelen in de mooie Disneyomgevingen en de Heartless verslaan vormt de hoofdmoot in Kingdom Hearts waarbij op het einde van ieder een ‘boss-fight’ staat te wachten. Het gevechtssysteem vindt plaats in real time waarbij het erop neerkomt om te blijven hakken op de X-knop van de controller. Allesbehalve een grote uitdaging dus. Af en toe zul je in deze game ook op zoek moeten gaan naar een aantal voorwerpen maar meer raadsels zouden het spel wel aantrekkelijker maken. Bij het reizen tussen de verschillende werelden maak je gebruik van het ruimteschip van Donald Duck en Goofy. Dit is zeker het meest teleurstellende onderdeel van de game. Het speelt als een soort 3D-upgrade van Space Invaders waarbij je blokjes en andere ruimteschepen moet kapotschieten. Kortom, het ziet er gewoon fout uit. Behalve deze ruimtereizen zijn de graphics in Kingdom Hearts gelukkig wel super. Kingdom Hearts bevat daarnaast veel tussenfilmpjes met mooie animaties. Helaas kun je deze onderdelen niet overslaan. Ga je dus ten onder in een gevecht, dan zul je tot vervelens toe deze filmpjes opnieuw moeten bekijken. In de filmpjes zelf is de tekst ingesproken door erg bekende acteurs die Disney kon strikken. Jammer genoeg zijn niet alle dialogen ingesproken en wordt een gedeelte met behulp van ondertitels weergegeven. Omdat de stemmen van Donald en co de game een grote meerwaarde geven, doet dit toch af aan de sfeer. Zoals zo vaak is Nederlands geen optie in deze game en dat is ronduit jammer want met de Disneyfiguren richt deze game zich duidelijk op de allerjongste gamers.