SACD en DVD één strijd

Philips introduceert een multikanaals SACD (Super Audio Compact Disc) speler die tegelijkertijd dienst kan doen als DVD-Video speler. DiskIdee voelde hem aan de tand.

De nieuwe SACD-1000 van Philips kan naast een stereosignaal ook meerdere audiokanalen naar buiten sturen voor een driedimensionele muziekweergave. Wil je meerkanaalsgeluid, dan dien je te beschikken over een meerkanaalsversterker met analoge ingangen. De SACD-1000 kan geen digitaal signaal naar buiten sturen, althans niet voor SACD-geluid. Je kunt dus niet je eigen DAC (Digitaal/Analoog Convertor) gebruiken. Deze machine is tegelijk DVD-speler: het DVD-geluid kun je wel digitaal naar buiten sturen, zowel optisch als coaxiaal. Een Dolby Digital en DTS decoder is eveneens ingebouwd.

SACD
Bekijken we eerst het SACD-gedeelte van deze speler, want daar is het een potentiële koper op de eerste plaats om te doen (puur als dvd-speler beschouwd is hij immers nogal duur). Over SACD lees je elders op deze site meer, maar je vraagt je misschien af waarom Philips van deze speler niet tegelijk een DVD-Audio speler maakte. Dan zou je met dit toestel immers drie vliegen in één klap slaan. Philips ligt echter samen met Sony aan de basis van SACD en is – begrijpelijk – voorlopig niet van plan het concurrerende DVD-Audio een handje te helpen door een multistandaarspeler op de markt te brengen. Dat moet een andere fabrikant maar doen, zo redeneren ze in Eindhoven, hoewel het technisch perfect mogelijk zou zijn geweest om de SACD-1000 ook met DVD-Audio ondersteuning uit te rusten.SACD valt voor de echte muziek liefhebber in ieder geval te verkiezen boven DVD-Audio: het klinkt, zo blijkt uit onze testen, gewoonweg beter. Ook deze SACD-1000 zet een mooi geluid neer. We koppelden hem aan onze high-end stereoinstallatie en vergeleken zijn weergave van gewone cd’s (sommige meer dan vijftien jaar oud) met die van een oude Denon 920 cd-speler. De oudere Denon-speler was geen maat voor de cd-weergave van de SACD-1000. Wat vooral opviel was het veel grotere dynamische bereik van de Philips. We speelden ook een aantal hybride SACD’s, zowel in cd-stand als in sacd-stand. Philips levert twee hybride demodiscs mee, een met filmmuziek van Jerry Goldsmith, gespeeld door het London Symphony Orchestra, en een andere met populaire klassieke deuntjes uit het voormalige Oostblok, gespeeld door het Budapest Festival Orchestra onder leiding van Ivan Fischer. In beide gevallen gaat het om multikanaalsopnames, waarbij de Fischer zelfs live is opgenomen. Deze discs zijn echter niet zo een goede illustratie van de mogelijkheden van SACD, met uitzondering misschien van het dynamische bereik. De grotere resolutie en helderheid van SACD komen beter tot hun recht bij kamer- en koormuziek, zoals Musica Sacra van The Erik Westberg Vocal Ensemble op het Zweedse label Opus 3 dat zich tot doel stelt om stemmen en instrumenten “zo natuurlijk” mogelijk te laten klinken. Het gaat hier om een stereo-opname, maar de verbeterde weergavekwaliteit van SACD voegt duidelijk een dimensie aan de opname toe. Wel meerkanaals is de veelgeprezen Pieter Wispelwey opname van Tsjaikovski’s Variaties op een Rococo Thema op Channel Classics. Toen we de SACD-1000 met behulp van een Monster InterLink kabel aansloten op een Sony DB940 meerkanaalsversterker, konden we bij een A-B vergelijking tussen stereo- en meerkanaalsgeluid duidelijk een extra dimensie horen bij het laatste. Niettemin geef ik de voorkeur aan de stereoversie, hoewel dit een kwestie van smaak is. Hoewel we de eerder geteste Sony SCD-XB770 niet meer in huis hadden, durven we afgaande op ons geheugen toch te stellen dat de SACD-1000 minstens even goed klinkt. Hopelijk kunnen we binnenkort een één op één vergelijking doen van SACD en, waarom niet, DVD-Audio spelers.De machine ziet er vrij Spartaans uit. Zo ontbreekt een hoofdtelefoonaansluiting. Niettemin is de afwerking top, met onder meer met goud beklede aansluitingen achteraan en gescheiden audio- en videocircuits binnenin, die elk hun eigen voeding hebben. De machine weegt zo maar eventjes tien kilo. De afstandsbediening speel je best niet kwijt, want zowat alle functies moet je via die weg bedienen. Op het apparaat zelf staan alleen knoppen om de weergave te starten en te stoppen en te springen van track naar track.

DVD
Het DVD-gedeelte is geen bijgedachte. We vertelden al dat de audio- en videocircuits gescheiden waren om een zo groot mogelijke kwaliteit te bekomen. We voerden onze normale DVD-testen uit . De speler haalde een prestatiescore van 74, vergelijkbaar met de Philips DVD-951/001, de hoogst scorende DVD-speler die we ooit hebben getest. Het online menu is wel niet van de gebruiksvriendelijkste, met weinigzeggende pictogrammen die je te zeer laten raden naar welke functie erachter zit. De machine beschikt over alle gebruikelijke mogelijkheden van een goede DVD-speler, met inbegrip van een “resume” functie die van vijf discs kan onthouden op welke plaats je stopte met kijken, ook nadat je de stroom van de machine uitschakelt.