In deze cursus beperken we ons tot spamberichten die je mailbox bedreigen. Je begrijpt onmiddellijk waar het schoentje knelt: om tot in je virtuele postbus te geraken, moeten spammers eerst je e-mailadres in hun klauwen krijgen. Het is dus zaak dat in de eerste plaats te vermijden, en hier vind je wellicht meer haken en ogen dan je zou denken… 
Strooi je e-mailadres om te beginnen niet kwistig in het rond. Het heeft wel zo zijn voordelen je e-mailadres bij allerlei witte gidsen op het Net op te geven, maar ook spammers weten daar vaak handig gebruik van te maken. Zo maken de meer gevorderde spammers zelfs gebruik van speciale robots die razendsnel het Net afstruinen, op zoek naar alles wat maar naar een apenstaartje ruikt (e-mail harvesting). Heb je een eigen webstek, dan doe je er goed aan je e-mailadres in de HTML-code lichtjes aan te passen zodat dergelijke robots om de tuin geleid worden. Is je adres bijvoorbeeld tvd@websight.be, dan kun je dat in de HTML-code als volgt wijzigen: —a href=”mailto:%20tvd@websight.be%20″˝ Contacteer mij! —/a˝. Wil je het nog wat bonter (onleesbaarder) maken, dan kun je de online E-mail Anti-SPAM Encoder gebruiken. Je hoeft dan enkel je echte e-mailadres in te tikken, en even later wordt de overeenkomstige HTML-code netjes in je mailbox gedropt. Toch best grondig checken, want tijdens onze tests kwamen sommige resultaten euh… iets té gecodeerd uit de bus!
Fake adres
Nog leuker is het Fake Address-initiatief, dat op de medewerking van de ganse internetgemeenschap rekent… Dit kleine programmaatje genereert supersnel een HTML-pagina met tientallen willekeurige, maar onbestaande e-mailadressen. De redenering is even eenvoudig als naïef: plaatst iedere webbeheerder zo’n pagina op z’n webstek, dan worden de spamrobots al snel met talloze onbruikbare e-mailadressen opgezadeld.
Nieuwberichten
Een andere honingpot voor spammers vormen de talloze nieuwsberichtjes, die bovendien al netjes in thematische nieuwsgroepen zijn gesegmenteerd, klaar voor commercieel gebruik. Om te vermijden dat spammers er ook jouw adres uitpikken, stop je maar beter een spamblock in het reply-adres waarmee je zo’n berichtje afsluit. Munge(n) heet zoiets, en een aanpassing van de domeinnaam (het deel achter het @-teken) kan al volstaan. tvd@websight.be wordt dan bijvoorbeeld tvd@antispam_websight.be. Voor de slechte verstaanders neem je wel best nog een regeltje met wat extra uitleg op.
Vallen
Gehaaide spammers schrikken er zelfs niet voor terug een heuse val op te zetten voor argeloze internauten. Ze weten namelijk dat er – ook op Europees vlak – juridisch een en ander begint te bewegen om spampraktijken de kop in te drukken. Zo is er heel wat om doen rond de opt-out versus opt-in lijsten. In het laatste geval zouden ongevraagde commerciële berichten enkel nog mogen toekomen bij mensen die zich daarvoor speciaal op een maillijst hebben ingeschreven. Het eerste model laat echter meer juridische speelruimte toe: spamberichten kunnen, maar ontvangers moeten de mogelijkheid krijgen zich van de spamlijst te schrappen. Spammers misbruiken echter volop deze optie: de zogenaamde opt-out mogelijkheid die ze in hun spamberichten opnemen geeft hen dan enkel maar de bevestiging dat je e-mailadres wel degelijk actief is. Géén gebruik van maken dus, wil je tenminste nog méér spam vermijden! Sommige spammers drijven het zelfs zover dat ze op het Net valse opt-out sites opzetten, precies met de bedoeling de daar opgegeven adressen te misbruiken!
Alias
In feite kun je jezelf al flink wat ergernis besparen door een mailalias te gebruiken, en je ‘echte’ e-mailadres zo weinig mogelijk te vermelden op plaatsen waar spammers het kunnen stelen. Wil je vermijden dat berichtjes die naar zo’n alias worden gestuurd toch ook in je gewone mailbox terechtkomen, dan vraag je beter een extra e-mailadres aan bij een (gratis) webmail-dienst (genre Advalvas, Hotmail, Yahoo, enz…). Laat je natuurlijk na die extra mailboxen geregeld te checken, dan glippen er misschien toch een paar interessante berichtjes door je vingers.
Tijdelijke adressen
Precies om uit deze impasse te geraken, zagen diensten als Mailexpire en SpamhOle het levenslicht. Op beide sites kun je namelijk (heel) tijdelijke e-mailadressen aanvragen. Moet je bijvoorbeeld op site XXX een e-mailadres opgeven, dan kun je op de SpamhOle-site snel even het adres XXX@spamhole.com aanmaken. Vervolgens stel je de gewenste levensduur van dat adres in (van 1 uur tot 72 uur), en binnen dat tijdsbestek worden alle berichten die op het aangemaakte adres toekomen, netjes naar je echte e-mailadres geforward. SpamMotel biedt een vergelijkbare dienst aan, maar hier kun je ook opteren om alle binnenkomende mails op de mailserver van SpamMotel te laten stockeren.
