Teksten schrijven op een Palm is normaal gezien geen lachertje. En toch schrijf ik dit artikeltje vrij vlot op een Palm m125. Dit doe ik niet via het Grafiti-schriftsysteem, want dat heb ik nog niet onder de knie. Het virtuele toetsenbord dat ik tot nu toe gebruikte om in het kort afspraken te maken, is helemaal ongeschikt om langere teksten als deze te typen. Nee, het geheime wapen zijn meeneembare toetsenborden van Logitech.
Opklapbare toetsenbordjes voor de Palm zijn niet nieuw. De eerste generatie is al een goed jaar oud. Wel nieuw voor de Logitech TypeAway is dat het toetsenbord niet uit vier stukjes bestaat met
drie plooien, maar slechts uit twee stukken die je netjes kunt samenvouwen. Het geheel is dan niet veel groter dan een Palm. Ongeveer in het midden heb je een opklapbare kleine connector om de Palm in
te schuiven met achteraan een versteviging zodat het geheel netjes schuin blijft staan.
Driver eerst
Voordat je met het toetsenbord aan de gang kunt gaan, moet je eerst wel een stuurbestand installeren. Dit laat je tevens toe om enkele noodzakelijke functies in te stellen, zoals de
toetsenbordinstellingen (Internationaal Engels QWERTY, Frans AZERTY of Duits QWERZU). Je krijgt gratis een virusscanner en bestandsinfoprogramma van McAfee als toetje. Je moet natuurlijk langere
teksten kunnen typen en daarvoor krijg je ook nog een ‘light’ versie van de WordSmith tekstverwerker voor de Palm. Echt een tekstverwerker kun je deze veredelde editor niet noemen, maar voor het
gewoon intikken van platte tekst voldoet WordSmith prima. Eventuele tekstopmaak kun je later nog doen op de pc in Word. Alleen jammer dat het ding nogal last heeft van bugs. Zo verloor ik zopas
tijdens het typen een stukje tekst nadat het PalmOS gewoon crashte! Dit moet beter, want WordSmith heeft geen automatische bewaarfunctie.
Lekker typen
Leuk allemaal, maar hoe zit het nu met het toetsenbord zelf? Wel, dat valt reuze mee. Echt met tien vingers typen is misschien wat veel gevraagd, maar het gaat allemaal heel vlot. Bovendien is de
toetsaanslag heel aangenaam. Het enige minpuntje op de lay-out is de letter M. Die is minder groot dan de meeste andere toetsen en dat geeft soms een misser. Ook de teken-toetsen rechtsonder zijn iets
kleiner, evenals de cijfertoetsen. Handig is de blauwe functietoets die in combinatie met een aantal andere toetsen extra karakters genereert en ook onmiddellijk de meeste standaard Palm-applets kan
starten, zoals het adresboek of de agenda. Het is allemaal heel netjes afgewerkt.
Stoffen alternatief
De Logitech KeyCase is in tegenstelling tot het traditionele TypeAway toetsenbord dan weer helemaal nieuw, ja zelfs revolutionair. Het KeyCase toetsenbord is gebaseerd op een speciale stof, Eletex.
Hierin zitten speciale sensoren verwerkt met als gevolg een flexibel lapje stof in de vorm van een toetsenbord en bedrukt met de karakters en tekens van een normaal toetsenbord. Ook hier is de
aansluiting voor de Palm pda verwerkt in het toetsenbord. Je hoeft het maar uit te klappen en de Palm erin te klikken. De pda blijft netjes schuin in de goede kijkhoek staan. Omdat je de KeyCase kunt
opvouwen, kan het ding ook onmiddellijk als hoesje voor de Palm dienst doen. Leuk, al gaat dit gemakkelijker voor de Palm V en 500 serie dan voor de Palm m125 en m130 omdat deze laatste toch wat
dikker zijn.
Typen op stof
Bij de KeyCase krijg je dezelfde software cd-rom als bij de TypeAway, al moet je wel een iets andere driver installeren. Viel het typen op de TypeAway heel goed mee, dan kan ik dat zeker niet zeggen
van de KeyCase. Daar zijn verschillende redenen voor. In de eerste plaats is de KeyCase opvouwbaar en dat heeft ook een minpuntje, het blijft niet zo plat liggen en even een strijkijzer erop loslaten
is op zijn zachtst gezegd niet goed voor het beestje. Verder zijn er wel kleine hobbeltjes op iedere toets, maar dat voelt verre van even goed aan als de kleine kuiltjes in de toetsen van een normaal
toetsenbord. Je kunt dus ook niet spreken van een goede of slechte toetsaanslag, want er is eigenlijk helemaal geen sprake van tactiele terugkoppeling. Je voelt dan ook niet goed of de respectieve
letter wel op het schermpje staat. De KeyCase is dus helemaal niet geschikt om vlot een langere tekst te typen en met tien vingers typen is er al helemaal niet bij.
Met de TypeAway heeft Logitech een aardig apparaatje voor de Palm dat deze pda flink wat meerwaarde verschaft. Je zou de onvolprezen Psion pda bijna vergeten wanneer je deze tandem gebruikt. Tegenover andere toetsenborden voor de Palm is de Logitech TypeAway wel een dure vogel. Wie een oudere Palm heeft (m100/105, Palm III en Palm V/Vx) kan een rush naar de pc-winkel trouwens besparen, want daarvoor is dit toetsenbord niet geschikt.
Over de KeyCase zijn we minder enthousiast, al is dit speeltje nog flink wat duurder dan de TapeAway. In theorie is de KeyCase een aardige gadget en wellicht zullen we nog meer elektronische spulletjes in stof gaan terugvinden, maar of het ook lang meegaat is nog een andere vraag. Bovendien voelt de KeyCase helemaal niet aan als een toetsenbord en is het dus minder aangenaam om er iets langere teksten mee te typen. Voor occasioneel gebruik en tegelijk als hoes, kan de KeyCase ermee door, al blijft het een heel duur speeltje.
TypeAway: 129,95 euro; KeyCase: 149,95 euro.
Palm m125/m130 of Palm 500 serie, PalmOS 4 of hoger; pc met Windows 95 of hoger voor de installatie van de drivers en programma’s.
Eindelijk hebben leveranciers de markt van PDA-toebehoren gevonden.
Enkele nadelen: allemaal dure spullen, je moet dit ook weer wegsteken en past niet op alles !
Vooral dit laatste is jammer.
Opmerking: naast Logitech is TARGUS een kaper op de kust
Reacties zijn gesloten.