“The web is not a paper book, you can scroll on web pages […] after page 1 I am gone,” schreef Rick Mans onlangs in een tweet. En in een ander artikel heb ik ook al betoogd dat het internet weliswaar een tekstmedium is, maar geen leesboek.
Teksten zijn bij voorkeur kort. Synthese is een belangrijk begrip op het web. Tegelijk heb je de mogelijkheid om achter de synthese het hele document ter beschikking te houden.
Niet alle teksten zijn evenwel kort, en niet alles moet kort zijn om goed te zijn. Voor lange teksten zijn er grosso modo drie mogelijkheden:
- de hele tekst op één webpagina, de lezer scrolt
- op meerdere webpagina’s, je klikt voor het vervolg
- de synthese op een korte pagina, het hele verhaal in een pdf of een andere documentvorm
Niet onnodig klikken
De frustratie van Rick Mans is goed begrijpbaar. Je laat lezers niet onnodig klikken. Lezers komen naar uw site omdat ze er op rekenen dat die hen gaat helpen bij het doel dat ze op dat moment hebben. Ze hebben een taak en die willen ze uitvoeren. Via welk kanaal ze ook op uw site gekomen zijn, help ze die taak zo efficiënt mogelijk uit te voeren. Overbodig klikken maakt het niet efficiënt.
Geef ze dus in de mate van het mogelijke optie 1 of optie 3.
Zeker bij productbeschrijvingen, teksten over oplossingen voor problemen, uitleg die helpt om een situatie beter te begrijpen – het gros van de teksten op sites van bedrijven en organisaties – zet je alle informatie op één webpagina. De lezer kan de hele tekst met de ogen scannen, en snel die passages uitpikken die relevant lijken. (Tussentitels zijn daarbij van grote hulp)
Clementie voor uitgevers
Uitgevers die van reclame leven, evenwel, zijn bedrijpelijkerwijze zeer geneigd een lang verhaal in stukjes op te delen. En of het nu grote journalistieke namen zijn zoals de New York Times (dat scrollen met doorklikken combineert) of een vakwebsite zoals Diskidee (dat testverslagen over pagina’s spreidt), ze beogen hetzelfde doel: de doorkliks moeten de lezer meer dan één keer met een hopelijk relevante reclameboodschap confronteren, waardoor adverteerders blijven adverteren en de uitgever kan blijven uitgeven.
Als uitgevers u doen doorklikken, breng dan enige clementie op. Het is niet hun fout dat de reclamewereld met het simplistische meetinstrument pageviews zichzelf wijsmaakt dat sites succesvol zijn. Journalistieke sites zijn succesvol als lezers vinden wat ze zochten in de juiste kwaliteit. En dat staat vaak niet in verband met aantal opgevraagde pagina’s. Ook de effectiviteit van reclame wordt daar niet mee gemeten. Integendeel, er is de jongste maanden heel wat webliteratuur te vinden over de ineffectiviteit van bannerreclame om pageviews te converteren tot contacten of aankopen.
Taak efficiënt laten uitvoeren
Beheert u de website van een bedrijf of een organisatie dat zijn klanten of bezoekers zo goed mogelijk zijn taak wil laten uitvoeren, dan is de richtlijn duidelijk: laat hen niet onnodig klikken. Want zoals Rick Mans zijn er velen, ongeduld is een intrinsiek kenmerk van de webbezoekers. Ze klikken niet door naar deel twee van de tekst, na pagina 1 zijn ze weg. En is ook uw bezoeker weg, taak niet uitgevoerd, zeer waarschijnlijk ontevreden.
Scrollen is dan inderdaad beter, maar zorg voor meer leesgemak met
- tussentitels
- lijstjes en bullet points
- visuele breuken
- witruimte
- logische opbouw en afwikkeling van de inhoud
- de kern van de boodschap vooraan, detail verderop.
Over Toon Lowette
De internetgebruiker is niet koning, hij is dictator. Online diensten zijn succesvol als ze zich ondubbelzinnig richten op de taak waarmee de bezoeker naar een site gaat. Sinds 1982 is Toon Lowette ondubbelzinnig bezig met nuttigheid en taakgerichtheid in online diensten, als consultant en als uitgever.
Volg de commentaren van Toon Lowette
Volg Toon Lowette op Twitter
Naar aanleiding van dit artikel en van reacties van enkele lezers hebben we een tijd geleden de paginering van lange artikels afgeschaft. We hebben ook de advertenties zoveel mogelijk naar de zijkanten en onderkanten van artikels verplaatst. Tot nu toe (hout vasthouden evenwel) heeft dit geen negatieve impact gehad op de (weliswaar beperkte) reclame-inkomsten. Om technische reden blijft de paginering van oudere artikels die al gepagineerd waren wel behouden. Maar alles wat sinds ongeveer mei op DiskIdee gepubliceerd wordt is niet langer ingedeeld in pagina’s.