De webbrowser is zo langzamerhand het meest gebruikte programma, zowel privé als op het werk. Met een webbrowser kunt u ondertussen veel meer doen dan alleen maar op het web surfen. Dat is onder andere te danken aan het groeiende aantal plug-ins. We maakten een eigenzinnig selectie uit de beste plug-ins voor de populairste browsers van dit ogenblik. In dit artikel behandelen we plug-ins voor Firefox. In een volgend artikel die voor Internet Explorer.
Plug-ins of add-ons zijn stukjes hopelijk nuttige code waarmee je de functionaliteit van een webbrowser uitbreidt. Hier is meteen een waarschuwing op zijn plaats. Omdat je uitvoerbare code toevoegt aan uw browser, houdt dat immers een risico in. Een plug-in kan kwaadaardige of onstabiele code bevatten. Haal browseruitbreidingen dus alleen maar van betrouwbare plaatsen, liefst sites die op dat punt een zekere reputatie verworven hebben en liefst ook nog met beoordelingen en waarderingen van alle uitbreidingen vanwege gebruikers. Dat helpt met de betrouwbaarheid. Bovendien kun je door die beoordelingen ook beter het kaf van het koren scheiden. Zeker in een professionele omgeving kun je het je niet veroorloven via plug-ins kwaadaardige code binnen te halen.
Segregatie
Een tweede probleem waarop je al vlug zult stuiten is dat browseruitbreidingen vrijwel altijd specifiek voor een type browser gemaakt zijn. Zelden of nooit is een uitbreiding voor meedere browsers beschikbaar. Op browseruitbreidingsvlak is er dus een nogal strikte segregatie. Dat is vaak botte noodzaak, vermits de uitbreidingssystemen van browsers zoals Firefox en Internet Explorer radicaal anders werken. Het is dus vrijwel niet doenbaar om een uitbreiding op alle browsers te laten werken. Zeker bij Internet Explorer moet je bovendien dubbel voorzichtig zijn, omdat de uitbreidingen pure Windows-code gebruiken. Plug-ins voor Internet Explorer brengen dus een nog veel hoger risico op malware met zich mee dan de uitbreidingen voor Firefox, die in een speciale Mozilla-specifieke code genaamd XPI werken. XPI spreekt je overigens uit als “zippy”. Makers van
