Hoera, binnenkort gratis anti-virus software, getekend: Microsoft. Maar is het wel zo altruïstisch als het lijkt?
Enkele weken geleden kon je op één van Microsofts’ websites een bericht lezen over de plannen die ze daar hebben om zelf op grote schaal anti-virus software te gaan verdelen. Voorlopig draagt het project nog een codenaam, Morro.
Het klinkt natuurlijk allemaal fantastisch (vrij vertaald): "
Om tegemoet te komen aan een immer groeiende vraag naar computerbeveiliging … plant Microsoft een nieuwe totaalbescherming voor de gebruiker. Deze alles-in-één oplossing met de codenaam Morro zal beschikbaar zijn vanaf de tweede helft van 2009 en zal bescherming bieden tegen allerlei soorten malware waaronder virussen, spyware, rootkits en trojans. Dit product zal u volkomen gratis aangeboden worden…" en zo verder.
Mijn eerste reactie op het bericht was natuurlijk zoiets van oef, eindelijk. Het is immers totaal onbegrijpelijk dat er nog steeds computers verkocht worden zonder noemenswaardige bescherming tegen malware. Bij PC’s die aangeboden worden bij discounters zit gewoonlijk een proefversie van beschermingssoftware waarvan de licentie al na enkele weken vervalt, maar ook computers uit de gerenommeerde huizen doen het meestal niet veel beter.
Misschien is het een boude stelling, maar uit ervaring beweer ik dat zeker 50% van de PC’s in privébezit, niet of toch zeker niet afdoende beschermd zijn. Met alle gevolgen van dien. Ongewild helpen zij mee om virussen en andere pestkopjes verder te verspreiden.
Microsoft onderkent het probleem, en zet er nu mee zijn schouders onder. Want zeg nu zelf: gratis software, met de handtekening van Microsoft, slecht kan dat niet zijn. Enig minpuntje is misschien wel dat je de software zelf zal moeten downloaden van hun website, hij wordt niet meegeleverd met het Operating System.
En toch laat heel die geschiedenis bij mij een wrange nasmaak na. Ik krijg gewoon een déjà vu effect. De al wat oudere lezers zullen zich ongetwijfeld nog de periode herinneren waarin je als besturingssysteem voor je computer vanzelfsprekend DOS koos met daarbovenop Windows als grafische schil. Voor de webbrowser en voor het lezen van je e-mail koos je al even vanzelfsprekend Netscape Navigator.
Omdat de hegemonie van Netscape, Microsoft niet erg zinde gooide het zijn eigen webbrowser Internet Explorer in de strijd. Ook toen was de redenering van Jan-met-de-pet: gratis software, met de handtekening van Microsoft, slecht kan dat niet zijn. Omdat Microsoft de regels van de concurrentie niet helemaal respecteerde (althans volgens Netscape) gaf dit aanleiding tot de browseroorlog.
Wat er ook van zij, Microsoft slaagde in zijn opzet en Netscape verdween zowat van het toneel. Nostalgische zielen werken nog wel voort met de code als Open Source software (Firefox Mozilla) maar dat is in geen enkel opzicht te vergelijken met het succes van weleer.
Gedienstig, ja, maar wat gaat er van deze fabrikanten worden als Microsoft zelf gratis anti-virus gaat weggeven?
Gaat de geschiedenis zich herhalen? Betekent Morro het einde voor Norton, Kaspersky, McAfee, AVG en andere leveranciers van anti-virus software? Ik heb geen kristallen bol, maar mocht ik aandelen hebben in één van die firma’s, dan zou ik die toch maar verkopen.
Elders op deze website kan je lezen dat Microsoft momenteel een bèta versie verspreidt van zijn nieuwe besturingssysteem Windows 7. De bestaande anti-virus software werkt niet met Windows 7, maar het programma zelf wijst je met een link de weg naar werkende (test)versies op de sites van zijn toekomstige concurrenten Norton, Kaspersky en AVG.
Eerst aai je de vijand vriendelijk over zijn bolletje, daarna draai je hem vakkundig de nek om. Voorwaar een sterk staaltje van cynisme.
