We testen twee nieuwe Sony VAIO notebooks: de flink uit de kluiten gewassen VGN-AR11B en zijn piepkleine en lichte broertje VGN-TX3XP. 
De notebook-computers van Sony hebben een eigenzinnige kant en zijn vooral bedoeld voor gebruikers die hoge eisen stellen op multimedia- en home entertainment-gebied. Met de nieuwe Sony VAIO VGN-AR11B en VGN-TX3XP is dat niet anders. Het zijn beide capabele multimedianotebooks, met onder andere een Firewire-aansluiting, multiformaat dvd-lezerschrijver, Bluetooth 2.0, Wi-Fi 802.11a/b/g, en een speciale Audio/Video Mode voor gebruik als dvd-speler.
Uiterlijk, maar ook innerlijk zijn er toch ook heel wat verschillen. De VGN-AR11B is een bijzonder kloeke notebook van bijna 4 kilogram, met een gigantisch 17-inch breedbeeldscherm (1440 x 900 pixels), een boven in het scherm geïntegreerde webcam en een HDMI video-uitgang, waarmee je hem kunt aansluiten op een high definition lcd- of plasma-tv. Deze grote jongen kreeg Windows XP Media Center Edition 2005 mee als besturingssysteem, al heeft hij standaard geen tv-tuner aan boord.
De VGN-TX3XP is een zeer compacte subnotebook die nauwelijks 1,25 kg weegt en bijna drie keer in het volume van zijn grote broer past (hij is kleiner dan een blad A4). Toch is het een volwaardige breedbeeldnotebook, met een 11,1-inch scherm met LED-verlichting, dat een resolutie heeft van 1366 x 768 pixels. Dit kleintje is verder uitgerust met een vingerafdruklezer en een TPM-beveiligingschip van Infineon. De harde schijf wordt tegen te grote schokken beschermd door middel van een G-sensor.
Software
Bij beide notebooks levert Sony een zeer uitgebreide softwarebundel mee, met de nadruk op audio- en videosoftware: Adobe Acrobat Elements 7.0, Microsoft Works 8.0, Adobe Photoshop Elements 4.0, Click to DVD 2.5, Adobe Premiere Elements 2.0, DVgate Plus 2.2, VAIO Edit Components 6.0, WinDVD 5.0 for VAIO, en Norton Internet Security 2006.
Beide notebooks hebben een verborgen partitie op hun harde schijf met daarop herstelinformatie (de ‘dikke’ heeft een harde schijf van 100 GB, terwijl de ‘dunne’ er een heeft van 80 GB). Met behulp van het VAIO Recovery Utility 2.6 kun je de notebooks snel in hun oorspronkelijke configuratie terugzetten mocht er iets misgaan.
Sony VAIO VGN-TX3XP
Prestaties
De door ons geteste ‘dikke’ VAIO VGN-AR11 heeft een Intel Core Duo T2300 processor die aan 1,66 GHz draait. De ‘dunne’ VAIO VGN-TX3XP heeft een minder krachtige Intel Core Solo U1400 processor die aan 1,2 GHz draait. Beide gebruiken ze een Intel 945 chipset. De ‘dikke’ heeft meer geheugen dan de ‘dunne’: 2 GB tegenover 1 GB (maximaal 2 GB voor de VGN-AR11 en 1,5 GB voor de VGN-TX3XP). Ook de videochipset van de ‘dikke’ is krachtiger dan die van de ‘dunne’: Nvidia GeForce 7400 met 256 MB videogeheugen, tegenover Intel 945GMS met maximaal 128MB dynamisch videogeheugen (gedeeld met het werkgeheugen).
