Alternatieven op de server: webservers
Aan de serverkant blijkt het veel gemakkelijker om een andere keuze dan Microsoft te maken en dat wordt dan ook grif gedaan. Voor internetservers is Microsoft dan ook vaak niet de meest gebruikte oplossing.
Bij de webservers is Microsoft niet de standaard, ook niet de facto. Het hoofdaandeel van de markt, namelijk 68,01% volgens Netcraft, is in handen van Apache. Microsofts webserver IIS (Internet Information Server) heeft volgens datzelfde Netcraft 20,56% van de markt in handen. Dat zijn cijfers van februari 2006.
Het geringe marktaandeel van IIS zou niemand mogen verbazen: ook hier blijkt de webserver van Microsoft degene die het vaakst onderhevig is aan beveiligingsproblemen, hoewel Apache dus de meest gebruikte is. Apache is beschikbaar voor meerdere platformen, ook Windows. Volgens een test die wij zelf ooit deden met Windows 2003 is Apache onder Windows al ruim dubbel zo snel als IIS. Onder Linux werkt Apache nóg sneller.
Er bestaat dus wat ons betreft geen enkel excuus voor bedrijven om iets anders dan een Apache-webserver bij voorkeur onder Linux of een andere Unix-achtige te gebruiken. Niets houdt je immers tegen de data- en webpaginaconstructie desnoods door Microsoft-oplossingen te laten uitvoeren, als je afhankelijk bent van .NET- of ASP-gebaseerde systemen.
Alternatieven op de server: mailservers
Ook inzake mailservers moet Microsoft de duimen leggen, maar dat komt voornamelijk omdat van oudsher mailservers op het internet onder Unix draaiden. Providers zijn dat blijven doen en het is maar binnen bedrijven die alles standaardiseerden naar Microsoft toe, dat we Windows-gebaseerde mailservers aantreffen. Vooral in KMO’s / MKB’s is Microsoft Exchange Server erg populair omdat die heel wat functionaliteit in één server biedt, waaronder kalender- en agendadeling en publieke en private mappen.
Dat is ook allemaal beschikbaar in de Unix-wereld, maar vaak moet je dan voor elke functie een aparte serverdienst voorzien. Bovendien bood Microsoft vanaf het begin grafische installatieprocedures en wizards, wat de toegang tot het opzetten van servers sterk vereenvoudigde voor mensen die geen cursus netwerkbeheer achter de kiezen hadden. Dan ligt het voor de hand, dat zulke mensen uiteraard de voorkeur geven aan Microsoft.
Ondertussen is de Unix-wereld vooral onder impuls van Linux behoorlijk bijgebeend en zien we ook steeds meer gebruiksvriendelijkheid. Veel software voor Linux wordt immers ook geïnstalleerd via een grafische interface met een wizard. Je kunt van Novell een op SuSE Linux gebaseerde mailserver krijgen die een één-op-één vervanging biedt voor Microsoft Exchange Server: het product heet SuSE Linux Openexchange Server. Voor beheerders die zich zorgen maken over de beveilingsproblemen van een Microsoft Exchange Server is dit een erg interessant alternatief. Ook MailServer 6 van het Amerikaanse bedrijf Kerio is een Exchange-alternatief (weliswaar zonder geïntegreerde Instant Messaging) dat draait op Windows, Linux en MacOS X.
Kerio MailServer 6 administratieconsole
Alternatieven op de server: databaseservers
Als je je afvraagt welke de meest gebruikte databaseserver is, dan denk je wellicht aan Oracle of Microsoft SQL Server. Nochtans blijkt het MySQL te zijn! Die wordt namelijk steevast gebruikt in combinatie met de Apache webserver en de scripttaal PHP om dynamische websites mee weer te geven en dat is erg succesvol. Microsoft biedt wel stevig weerwerk met zijn .NET-omgeving, maar blijft natuurlijk geplaagd door negatieve rapporten in verband met beveiliging.
Voor het serieuze databasewerk zijn de meest gebruikte databaservers in deze volgorde: Oracle, IBM DB2 en Microsoft SQL Server. Er is dus altijd een serieus alternatief voor Microsoft SQL Server. Het “probleem” zit ‘m dan ook in andere Microsoft-oplossingen die een SQL Server vereisen en weigeren met een andere databaseserver samen te werken. Je zult het wellicht al gemerkt hebben: wat Microsoft betreft kun je niet echt kiezen of delen. Omdat Microsoft een verregaande lock-in inbouwde in zijn producten, moet je gewoonlijk ofwel zo ongeveer alles van Microsoft vervangen door een alternatief ofwel helemaal niets.
MySQL bedieningspaneel