Andere keuzes die Microsoft maakte hadden als bedoeling tot een zogenaamde “product lock-in” te leiden, dus om concurrerende technologie een hak te zetten. Zo werd ActiveX ontwikkeld als tegenwicht voor de dreiging van Java. Alleen wil ActiveX zeggen dat je pure Windows-code vanaf een website in je pc laadt en dan uitvoert. Een gedroomde kans voor malware!
Alternatieven
Veel bedrijven en organisaties zijn voor hun desktop inmiddels gestandaardiseerd op Windows en Office. In feite betekent dat meteen, dat ze voor al het belangrijke kantoorwerk producten van Microsoft gebruiken. Met al die beveiligingsproblemen kijken bedrijven dan ook steeds meer uit naar alternatieven. Microsoft aan de serverkant vervangen door een alternatief is al een tijdje aan de gang en Linux-gebaseerde web-, mail-, file- en databaseservers zijn dan ook immens populair.
Op de desktop Windows volledig vervangen door Linux zit er meestal niet in, maar applicaties vervangen kan wellicht wel. In dit artikel bekijken we welke problemen er zoal bestaan en of en hoe ze oplosbaar zijn door een eventuele overstap naar een alternatief.
Linux (hier de Novell SuSe-variant) kan Windows niet altijd volledig vervangen
Open source
In andere artikels zul je ‘open source’-producten als het enige alternatief voor het monopolie van Microsoft naar voren geschoven zien worden, maar dat hoeft zeker niet het enige alternatief te zijn. Een ‘open source’-product is over het algemeen veel goedkoper of zelfs gratis, en omdat de broncode beschikbaar is kun je het product desgewenst aan de eigen verlangens en smaak aanpassen – een optie die niet beschikbaar is met gesloten broncode.
Vaak wordt het begrip ‘open source’ gebruikt als een synoniem voor freeware (gratis software), maar dat is zeker niet het geval. ‘Open source’ wil alleen zeggen dat de broncode vrij beschikbaar is, niet dat het product daarom gratis zou zijn. Er bestaan wel degelijk commerciële open source producten.
Hét grote voordeel van een beschikbare broncode is, dat met miljoenen programmeurs over heel de wereld die inzage hebben in die broncode, een eventuele programmeerfout veel vlugger gevonden en verholpen wordt. Een nadeel voor de producent van open source software of kortweg OSS zou natuurlijk zijn, dat iemand met behulp van die source een eigen applicatie maakt en die dan zou gaan verkopen. Dat is soms moeilijk te bestrijden, zeker als die iemand in een land woont dat de westerse copyrightwetgeving niet ondersteunt of eerbiedigt (zoals de V.R. China).
Een belangrijker vraag voor ons als gebruikers en beheerders van software is natuurlijk: hoe zit het met de kwaliteit van OSS en welke ondersteuning krijg je? We willen dat toelichten aan de hand van specifieke OSS-alternatieven voor Microsoft software op zowel de desktop als de server.