Wharfedale Diamond 9.5 (Middenklasse)

Het Engelse merk Wharfedale presenteert met de Diamond 9-serie een hele reeks luidsprekermodellen van groot naar klein. In die serie vinden we voor-, centrum- en achterluidsprekers, en subwoofers. De Diamond 9.5 zijn vloerstaande voorluidsprekers van iets minder dan een meter hoog, maar met hun 22 cm breedte nemen ze niet zo heel veel vloerruimte in beslag. Het gaat om een zogenaamd 2,5-weg systeem met één tweeter, één middentoon-/basluidspreker en nog een basluidspreker.
Wharfedale leverde ons een klassiek uiterlijk in beuk en met een donker frontje, maar ze zijn ook in andere houtsoorten en kleuren leverbaar: kers, rozenhout, matzwart en zilver. De achterluidsprekers Diamond 9.2 zijn een kleinere versie van de voorluidsprekers: een tweeweg monitorluidspreker in dezelfde vormgeving, maar iets minder dan 40 cm hoog. De centrumluidspreker Diamond 9.CS is met 40 cm behoorlijk breed voor op een tv, maar het kan wel. Het zal duidelijk zijn, dat deze systemen niet bepaald in uw interieur verdwijnen, maar vanwege hun slanke vormgeving en afwerking kun je ze vast wel gedogen. De voor- en achterluidsprekers zijn niet rechthoekig maar versmallen in een curve naar achter toe. Dat moet hinderlijke geluidsweerkaatsingen tegen de kast verhinderen (de zogenaamde staande golven), maar het oogt ook erg modern. Omdat Wharfedale de basreflexopening achteraan inbouwde, zul je deze luidsprekers altijd minstens één meter van een muur moeten plaatsen.
Wharfedale demonstreert in elk geval dat luidsprekers met een grotere literinhoud wel degelijk een beter geluid laten horen. Nadat onze Pioneer versterker de akoestische kalibratie voltooid heeft, krijgen we een bijzonder voluptueuze warme klank te horen. Het geluid staat als een huis en hoewel het laag af en toe iets te wollig overkomt, laten deze Wharfedale Diamonds ontegensprekelijk het beste geluid van de hele test horen. De subwoofer SW150 is het kleinste model van de Diamond-serie, maar hij kan het sublaag van de voorluidsprekers prima aanvullen. Een erg leuk detail is, dat je een afstandsbediening bij de subwoofer krijgt om hem af te regelen zonder dat je telkens uit je zetel moet komen en achter de subwoofer moet kruipen om de nodige instellingen uit te voeren. Overigens kan de subwoofer vier verschillende configuraties opslaan: daarmee kun je bijvoorbeeld andere instellingen opslaan voor muziek- en filmweergave en die dan met een druk op de afstandsbediening weer oproepen zodra je dat soort geluid wil gaan weergeven.
Wharfedale voorzag dubbele aansluitposten voor bi-wiring op alle luidsprekers, maar bij een surroundsysteem met subwoofer is bi-wiring niet echt nuttig of gebruikelijk. Bi-wiring is het leggen van dubbele luidsprekerkabels naar een luidsprekerkast: één kabel gaat naar de basluidspreker, de andere naar de hoge- en/of middentoonluidspreker. Een basluidspreker vreet meer dan 95% van de energie die doorheen een kabel gaat en de theorie achter bi-wiring is, dat de hoge en middentonen een zuiverder signaal zullen kunnen krijgen als die doorheen hun eigen kabel gaan. Wij zijn van mening dat dit maar zelden hoorbaar zal zijn en zeker niet met goedkopere luidsprekers. Bi-amping, daarentegen, waarbij een aparte versterker voor de lage en de andere tonen gebruikt wordt, levert doorgaans wel meteen een spectaculair beter geluid op.