Multimedia in je woonkamer

Wie een hoop muziekbestanden, plaatjes en videofilms op zijn pc heeft, zou die best wel willen afspelen, bekijken of beluisteren in de woonkamer. Zeker als daar een goeie ‘home theater’- of HT-installatie staat. LaCie stelt een oplossing voor die luistert naar de naam SilverScreen.

Het woord ‘SilverScreen’ slaat op een bioscoopscherm en in die zin is het eigenlijk niet van toepassing op dit product. De LaCie SilverScreen (249 euro) is namelijk een harde schijf van 40 of 80 GB met een USB- en een HDMI (High Definition Multimedia Interface)-aansluiting. Als je die met een USB-kabel op je pc of Mac aansluit, gedraagt hij zich als een gewone externe harde schijf. Het is de bedoeling dat je muziek, films en foto’s van je pc op deze harde schijf kopieert, die dan loskoppelt en er mee naar je woonkamer loopt alwaar je die dan via die HDMI-aansluiting en een hele bende meegeleverde conversiekabels kunt aansluiten op je tv, videorecorder of surroundversterker. Je kunt dan via een OSD (‘OnScreen Display’ of schermmenu) op je tv met behulp van een eveneens meegeleverde afstandsbediening navigeren doorheen de bestanden op de harde schijf en ze afspelen.

Kabels
LaCie is niet bepaald gierig geweest bij het samenstellen van wat er in de verpakking zit. De SilverScreen harde schijf is van het 2,5-inch type dat voor notebooks gebruikt wordt en hij zit in een transparante behuizing die erg klein is: nauwelijks 9 cm breed, 14 cm lang en 2,5 cm hoog. Er is dus erg weinig ruimte voor connectoren. LaCie voorzag er drie: een mini-USB connector, een HDMI-connector en een minijackconnector die als digitale geluidsuitgang (S/PDIF) dient.
Er is geen voedingsaansluiting: dat gaat via de USB-connector. De meegeleverde voedingsadapter heeft een mini-USB-connector en het is de bedoeling dat je die aansluit als de harde schijf niet op een pc of Mac aangesloten is. Nu is het perfect mogelijk dat de USB-poorten van je computer niet genoeg vermogen hebben om de SilverScreen aan te sturen zonder bijkomende voeding (dat was bijvoorbeeld bij onze testpc het geval) en daarom levert LaCie een extra conversiestekker mee waarin je zowel de voedingsadapter als de meegeleverde LaCie USB-kabel kunt steken en die dan een uitgaande USB-stekker heeft die je in je pc-poort steekt.
Ook voor de HDMI-aansluiting levert LaCie een conversiekabel mee met aansluitingen voor composietvideo, S-Video en stereogeluid. Daarnaast krijg je nog een SCART-conversiestekker voor composietvideo en stereogeluid. Voor je surroundversterker is er een digitale coaxkabel met aan één uiteinde een 3,5 mm minijackconnector die in de SilverScreen past en aan het andere einde een tulpconnector die in je surroundversterker past. Nu hebben veel surroundversterkers wel meerdere digitale optische ingangen, maar vaak slechts één digitale coaxingang. Dat was bij onze surroundreceiver (een Sony STR-DB940) bijvoorbeeld het geval en daar hebben we normaal onze dvd-speler op aangesloten. Het was dus wel handig geweest als LaCie ook een optische aansluiting had voorzien. Die is er overigens wel, maar als een bij te betalen extra accessoire.
De meegeleverde cd-rom heb je op een moderne pc niet nodig, want die bevat stuurbestanden voor Windows 98. Daarnaast staan er PDF-versies van de handleiding op en de standaarddirectorystructuur van een ‘lege’ harde schijf. LaCie heeft de schijf standaard in FAT32 geformatteerd en waarschuwt in zijn handleiding keurig dat hiermee geen bestanden van meer dan 4 GB opgeslagen kunnen worden. Als je dat wil en dat is voornamelijk het geval bij filmpjes, moet je de schijf eerst herformatteren in NTFS (of HFS voor Mac).