Een universele dvd-speler speelt naast dvd-video’s en cd’s ook nog Super Audio cd’s en dvd-audio schijfjes af. Zo hoef je geen partij meer te kiezen in de oorlog om het hoge-resolutieformaat voor muziekschijfjes. De DV-868AVi is het topmodel van Pioneer en biedt het neusje van de zalm voor wie hoogwaardige audio en video wil weergeven. 
De DV-868AVi zit in exact dezelfde kast als de eerder door ons geteste DV-668A, maar hij kost ongeveer het dubbele. We praten over een adviesprijs van 1.499 euro versus 799 euro voor de DV-668AV. Nochtans hadden we van de DV-668AV al geconcludeerd dat die een voortreffelijke beeld- en geluidskwaliteit biedt. Visueel zie je nauwelijks verschil tussen beide toestellen, al heeft de DV-868AVi aan de achterzijde twee FireWire-connectortjes die bij de 668 ontbreken.
De verschillen tussen beide spelers zitten voornamelijk in het inwendige. Zo biedt de 868 een video-DAC met hogere resolutie (14 bits tegenover 12 bits), hoogwaardigere elektronica met betere en duurdere onderdelen, en natuurlijk de digitale FireWire-transmissie van Super Audio cd en dvd-audio (en dat vereist vrij dure licenties).
Eerste indrukken
De 868 lijkt op het eerste zicht als twee druppels water op de 668. De schijflade is dezelfde en mocht van ons best wat steviger zijn: de kast is er met zijn tien centimeter immers hoog genoeg voor. Net zoals bij de 668 zie je onder de schijflade een lcd-scherm voor statusinformatie, rechts is er een open/sluit-toets en de navigatietoetsen voor versneld voor- en achteruit spoelen, afspelen, pauze en stoppen.
Helemaal links zit een aan/uit-duwknop die het toestel in feite in standby schakelt: het apparaat staat nooit echt uit. Er naast zien we de drie lampjes met bijbehorende knopjes voor HDMI (High Definition Multimedia Interface), ‘progressive scan’ en ‘pure audio’. Deze laatste optie schakelt net zoals bij de 668 het hele videocircuit en zelfs het lcd-paneel volledig uit als je een schijfje afspeelt: zo kan de werking van dat videocircuit op geen enkele wijze de muziekweergave nadelig beïnvloeden. Van ons hoeft het niet, want net zoals bij de vorige test hoorden we zelfs met onze hoogwaardige elektrostatische luidsprekers geen verschil tussen de twee standen.