Geen rommeltje

Duitse en Britse troepen vochten in de eerste helft van de Tweede Wereldoorlog een bittere strijd om de controle over Noord-Afrika. Die strijd kun je nu op je computer naspelen met Digital Reality’s en Monte Cristo’s nieuwe strategiespel Desert Rats Vs. Afrika Korps.

De Britse generaal Bernard Law Montgomery en de Duitse generaal Erwin Rommel staan prominent afgebeeld op de verpakking van Desert Rats Vs. Afrika Korps. Helemaal correct is dat niet. Rommel was inderdaad de leider van het Afrika Korps, het Duitse Expeditieleger dat in Noord-Afrika de falende Italianen ter hulp kwam. Desert Rats was de bijnaam voor de Seventh Armoured Division. Deze groep Britse soldaten verdienden hun bijnaam in een hard bevochten campagne van drie maanden tegen de soldaten van Rommel. Maar ze stonden tijdens die campagne onder leiding van generaal Allen Francis Harding. Montgomery werd pas in augustus 1942 door Churchill benoemd tot commandant van het Britse Achtste Leger in Noord-Afrika, nadat het door Rommel was teruggedrongen tot in Egypte. Montgomery slaagde er in Rommel tot staan te brengen en uiteindelijk te verslaan in mei 1943.
Desert Rats is natuurlijk een pakkender titel dan ‘Britse Achtste Leger’ dus we zullen het de makers van Desert Rats Vs. Afrika Korps maar vergeven dat ze een klein beetje een loopje nemen met de historische feiten. Het spel volgt de ganse campagne tussen de Britten en de Duitsers in Noord-Afrika, van begin 1941 tot medio 1943. Je kunt met beide kanten spelen, dus zowel de Geallieerde als de Duitse.

Met de generaals Rommel of Montgomery krijg je tijdens het spel trouwens nooit te maken. Alles gebeurt vanuit het perspectief van enkele fictieve ‘helden’, die niet alleen van enorm belang zijn tijdens de gevechten, maar waarvan de levensloop ook met elkaar is verstrengeld in een fictief verhaal dat de verschillende campagnes met elkaar verbindt. Als de door jou gekozen held sneuvelt, dan mislukt de missie die je uitvoerde en mag je opnieuw proberen.