Sneller en veiliger dan tape?

Testprocedure
Bij een test van een extern opslagapparaat zijn we vooral geïnteresseerd in de toepassing van deze apparaten voor back-ups en bestandenuitwisseling. We sluiten elk te testen extern opslagtoestel aan op een van onze testpc’s. Dat is een AMD Athlon XP2200+ machine met 256 MiB RAM onder Windows XP SP1 met ondersteuning voor USB 2.0. We hadden helaas niet de beschikking over standaard testprogrammatuur om in één ruk zowel back-upsnelheid als willekeurige bestandentoegang te testen. Bijgevolg hebben we ons zelf dan maar aan het programmeren gezet. Op basis van een programma dat we al eerder schreven en dat dRATE heet, hebben we een variant gemaakt die allerlei testen uitvoert die zowel voor back-ups als voor willekeurige bestandentoegang van toepassing zijn.

Back-ups zijn eigenlijk vrij gemakkelijk. Het maken van een back-up bestaat namelijk uit het sequentieel wegschrijven van data. Als je een hele back-up moet terugzetten is dat sequentieel lezen. Heb je maar één of een beperkt aantal bestanden nodig, dan is de snelheid van bestandstoegang (aantal bestandenoperaties per seconde) van belang. Voor het uitwisselen van bestanden praten we over random access: het willekeurig schrijven en lezen op de schijf. Het programma geeft een aantal gegevens terug (zoals hoeveel bytes geschreven en gelezen, plus de tijd die dat telkens in beslag nam). In de prestatietabel rekenen we dat allemaal samen tot een gemiddelde back-upsnelheid en een gemiddelde werksnelheid voor willekeurige bestandentoegang. We maken een onderscheid tussen een snelheidsscore voor back-up en restore, en een snelheidsscore voor willekeurige toegang. Beide snelheidsscores wegen even zwaar mee bij de berekening van de prestatiescore. Zoals gebruikelijk berekenen we ook een prijs/prestatiescore. We houden hierbij rekening met twee prijsscores en niet slechts één zoals gebruikelijk. Naast de prijs van het apparaat telt namelijk ook de prijs van de media mee. We passen ten slotte een weging toe op de snelheidsscore, de mediakostprijs en de toestelprijs en dat levert dan de prijs/prestatiescore op.