Draadloos is tegenwoordig de norm en na Bluetooth, WLAN en de tablet-pc worden we nu overspoeld met smart displays. DiskIdee ging op pad met twee draadloze smart panels: de DesXcape 150DM van Philips en de SmartPanel V110 van ViewSonic.
Een wireless smart display is een draagbaar en drukgevoelig LCD-scherm dat met behulp van een draadloze Wifi-verbinding contact houdt met de pc. De smart display fungeert daarbij als een soort terminal en heeft bijgevolg geen nood aan zware processors of veel geheugen. In nogal wat opzichten lijkt een smart display dan ook op een (erg) grote pda: zo beschikken ze, in het geval van de Philips en de ViewSonic, over een 400 MHz Xscale processor van Intel en is er 64 MB werkgeheugen aan boord waarop als besturingssysteem Windows CE voor Smart Displays draait.
Het principe van verbinden is eenvoudig: op de desktop wordt via Microsofts Remote Desktop Protocol (RDP) contact gemaakt met het smart display. Hou er wel rekening mee dat dit enkel werkt met Windows XP Pro waarbij Service Pack 1 geïnstalleerd moet zijn. De draadloze verbinding wordt opgezet met behulp van een apart 802.11b (11 Mbit/s) usb-kastje. Overigens kun je smart panels ook gebruiken in combinatie met een bestaand draadloos netwerk. De werkafstand bedraagt binnenshuis dertig tot vijftig meter en dat blijkt volgens onze metingen ook te kloppen. Buitenshuis en in volle zon is een smart panel echter niet of amper bruikbaar omdat het lcd-scherm dan amper leesbaar is.
Navigeren doe je met behulp van een stylus-pen, alhoewel eender welk scherp voorwerp (of je vingers) volstaat, want in tegenstelling tot tablet-pc’s reageren de schermen van smart displays wel degelijk op alle soorten drukgevoelige invoer. Tekst invoeren doe je met behulp van een virtueel toetsenbord.
Philips DesXcape 150DM
We dachten even dat we te maken hadden met een overgroeide tablet-pc, maar Philips’ DesXcape blijkt wel degelijk een smart display te zijn. De DesXcape is behoorlijk groot en zwaar maar fraai afgewerkt. Hij beschikt over een 15-inch lcd-scherm met een maximumresolutie van 1024 bij 768 beeldpunten. In de zijkant van het scherm zitten nog twee usb-poorten en een aansluiting voor een hoofdtelefoon. In de voet van het meegeleverde dockingstation vinden we een analoge vga- en een digitale DVI-connector terug evenals twee usb-poorten voor aansluiten van een toetsenbord of muis (deze worden doorgelust naar de pc). Moet je veel tekst ingeven dan is het goed om weten dat Philips voorzag in een bijpassend draadloos toetsenbord met geïntegreerd touchpad.
Er was nogal wat moeite nodig om de DesXcape aan de praat te krijgen. De installatiewizard neemt schijnbaar al het configuratiewerk van je over, maar in ons geval leverde dat een onwerkbaar systeem op. Gelukkig was er nog een Connection Troubleshooter die mogelijke configuratieproblemen opspoort zodat we na lang zoeken – en na een software-update en een telefoontje met Philips – het ding toch aan de praat kregen. De Windows-desktop laat zich zoals verwacht goed bedienen en ook surfen op het web verloopt vlotjes. Een van de toepassingen waar Philips mee uitpakt is het bekijken van videobeelden, maar dat blijkt in de praktijk flink tegen te vallen. Een avi-bestand dat we afspelen via de cd-rom van de pc wordt ongelooflijk schokkerig afgespeeld, een dvd-film valt zelfs helemaal niet te bekijken omdat PowerDVD weigert deze af te spelen via Remote Terminal Services. Ook een MPEG-bestand op de harde schijf wordt uitermate schokkerig afgespeeld. Nochtans zou de 11 Mbit/s bandbreedte van Wifi ruimschoots moeten volstaan – of zou de trage Xscale processor de spelbreker zijn? Of is het toch gewoon een beperking van het besturingssysteem?
ViewSonic AirPanel V110
Van een heel ander kaliber dan de Philips DesXcape is de AirPanel V110 van ViewSonic. De AirPanel blijkt de helft kleiner en bijgevolg heel wat handzamer en draagbaarder dan de Philips. Je moet het wel stellen met een 10-inch lcd-scherm met een maximumresolutie van 800 bij 600 beeldpunten wat naar huidige normen behoorlijk krap is. Het dockingstation is een 199 euro kostende optie en voorziet in een oplaadmogelijkeheid en extra usb-poorten. Jammer genoeg beschikt dit dockingstation niet over een vga-aansluiting zodat je de AirPanel V110 niet kunt gebruiken als gewone monitor. Een draadloos access point volgens de 802.11b norm wordt standaard meegeleverd.
De AirPanel zelf beschikt over twee usb-poorten, twee interne luidsprekers, audioconnectors en over een PC-Card slot. Heb je geen zin of ben je te lui om de stylus-pen te gebruiken dan voorziet de ViewSonic in een gamepad en twee aparte drukknoppen om de cursor te bediening. Dit systeem werkt, maar het verloopt te stroef en te traag om echt handig te zijn om de stylus-pen volledig te kunnen vervangen.
Net zoals de DesXcape heeft de ViewPanel moeite met het weergeven van videobeelden. Ook al worden ze dan een tikkeltje vlotter getoond dan bij Philips, het blijft behelpen. De configuratiesoftware is dezelfde als deze bij de Philips DesXcape maar ViewSonic presteert het wel om je extra waar voor je geld te geven. Het levert namelijk een cd mee met daarop een update om Windows XP Home te updaten naar Windows XP Professional. Een mooie geste die je best wat geld bespaart aangezien tussen beide versies een groot prijsverschil bestaat.
Smart displays zijn zonder twijfel nicheproducten en kun je nog het best beschouwen als pda’s met veel te groot beeldscherm. Teleurstellend was vooral de onmogelijkheid om videobeelden af te spelen, wat het toepassen van van deze producten in de huiskmaer toch flink beperkt. Bovendien schaf je voor de prijs van een smart display een instapnotebook met Wifi aan die quasi dezelfde (en waarschijnlijk zelfs betere) gebruikerservaring kan bieden.
Philips DesXcape 150DM: € 1.720,-;
ViewSonic AirPanel V110: € 1.349,99.
Ik heb vergeefs geprobeerd dit systeem a/d praat te krijgen. Eens wel gelukt en is een geweldig functioneel systeem!
Ik stel het zeer op prijs als iemand mij een tip kan geven om hem opnieuw te installeren. Het probleem doet zich voor als je hem uit het basisstation haalt en deze dan geen contact meer onderhoudt met het basisstation. Ik doe vast iets fout. Een geniaal systeem en buitengewoon praktisch!!!
Reacties zijn gesloten.