De ultieme Counterstrike-killer?

Als we de verhaallijn van New World Order mogen geloven, wacht er ons in de toekomst geen aangename leefwereld. Door de vele terroristische groepering is onze wereld namelijk één grote chaos geworden. Regeringen staan machteloos maar slaan de handen in elkaar en vormen één groot misdaadbestrijdingcentrum. Het doel: de terroristen een poepje van eigen anthraxdeeg laten ruiken.

Om meteen met de deur in huis te vallen: New World Order blijkt een rasechte strategische shooter. In het begin van iedere match kies je enkele wapens (gaande van uzi’s tot automatische machinegeweren). Hierna word je in het speelveld gedropt en moet je in teamverband opdrachten uitvoeren. Dat kan gaan van het onschadelijk maken van bommen tot het redden van gijzelaars. Alledaagse kost dus voor een goed getrainde anti-terroristeneenheid. New World order bestaat uit een singleplayergedeelte en uit een tegenwoordige onvermijdelijke multiplayermodus.

Health checked sir!
De singleplayer-ervaring is er een om snel te vergeten. De vijanden hebben duidelijk teveel van Popey≠s krachtvoer gegeten. Ze vuren hun wapens met ongelooflijke precisie en missen nauwelijks. Meer dan ooit zul je vloeken wanneer je voor de zoveelste keer met beide voeten in de lucht ligt. Opnieuw starten is de boodschap… en daarmee bedoel ik dan het volledig herladen van de missie, wat op de koop toe ongelooflijk lang duurt. Het fun-gehalte van het singleplayergedeelte valt dus tegen omwille van de hoge moeilijkheidsgraad. Bovendien worden missies aan elkaar genaaid met een saaie ‘briefing’ zonder begeleidende video≠s of spraak. Niet bepaald representatief voor een modern spel.

Maar net zoals Battlefield 1942 ligt bij New World Order de nadruk op het multiplayergebied. Er zijn dan ook verschillende speelstijlen maar verwacht geen ophefmakende of vernieuwende concepten. Zoals gewoonlijk krijgen we een deatchmatch, team deatchmatch, gijzelaars redden, escape, plant the bomb en fallout. Been there, done that! Fallout is waarschijnlijk nog het meest interessant maar wordt jammer genoeg on line opvallend weinig gespeeld. In deze modus is er een bom die enerzijds door een team geactiveerd moet worden, anderzijds moeten de anderen hem deactiveren.

Vision checked sir!
De verschillende omgevingen waar de actie zich in afspeelt, zijn mooi ontworpen. De weergave van de overigens zelfgemaakte engine mag er wezen en oogt zeer sfeerrijk, mede door het gebruik van vele lichtbronnen. Sommige binnenhuiskamers zijn gewoonweg perfect afgewerkt zoals een gezellige houten eetkamer waar het haardvuur lichtjes opwakkert. Andere locaties hebben dan weer een binnenhuisarchitect nodig. Kortom, New World Order blijkt een goede massage voor de ogen. Maar niet alles is rozengeur en maneschijn. Het doorlopen van de levels verloopt veelal aan een zeer matig tempo met talloze beeldschokken. Misschien heeft een louche programmeur voor de grap een interne aardbeving geprogrammeerd? Gelukkig verhelpen de laatste nieuwe patches deze framerateproblemen.
Wat ik zeker niet mag vergeten te vermelden, zijn de schitterende geluidseffecten. Deze zijn quasi perfect: kogels op een houten vloer geven een andere klank dan wanneer kogels een metalen plaat raken. Met enkele kwaliteitsboxen op het maximum, kan er binnen de tien minuten een speciale eenheid van de politie aan je deur staan!

Euh… bug checked sir!
De kleine vuile ongediertes genaamd bugs zijn volop aanwezig in New World Order. Het loopt zelfs de spuigaten uit! Soms werd ik zonder waarschuwing terug naar de desktop van Windows gegooid. Het gaat zelfs zo ver dat ik bij het opstarten van een missie meteen een ‘mission failed’ boodschap voor mijn neus gepresenteerd krijg. Ook in de grafische engine zitten er heel wat clipping fouten: wapens die half door de muur prikken, lijken die op een kleine hoogte zweven, enz. Voor New World Order werden reeds vier patches uitgebracht maar die lossen de genoemd problemen slechts gedeeltelijk op. Ik word soms nog steeds na twee minuten spelen teruggeslingerd naar mijn bureaublad.

Servers?
Of New World Order een populaire on line game gaat worden, valt te betwijfelen. Eerst en vooral verloopt het zoeken naar servers erg traag en kan het wel eens gebeuren dat je minutenlang moest wachten. Gelukkig brengt een recent gelanceerde patch soelaas. Wie zich verwacht aan tientallen servers, moet ik ook al teleurstellen. Het hoogste aantal servers dat ik ben tegengekomen was een twintigtal waarvan zeker negentig procent leeg was. Zo wordt het wel erg moeilijk om on line te genieten van dit game.