Sega en Nintendo waren ooit elkaars grootste concurrenten die mekaar het daglicht niet gunden. Nu Sega zich voortaan enkel nog richt op het ontwikkelen van games, staan alle mogelijkheden open. Het resultaat daarvan is dat heel wat klassieke Sega games nu ook op Nintendo spelconsoles verschijnen. Naast het driedimensionale Sonic Adventure 2 op de GameCube mag Sonic ook opdraven op de GameBoy Advance (GBA).
Sonic was het uitgangsbord bij uitstek van consolegigant Sega en de spellenreeks met de blauwe rakker in de hoofdrol was om heel wat redenen succesvol. Een supereenvoudige bediening en flitsendsnelle gameplay maakten Sonic tegelijkertijd makkelijk toegankelijk en spectaculair om spelen. En gelukkig bleven deze eigenschappen behouden op de GBA want Sonic heeft nog niets aan snelheid ingeboet. Sonic Advance is een klassiek platformspel in zijaanzicht en doet nog het meeste denken aan de dagen dat Sonic furore maakte op de Sega MegaDrive en Master System. De omgevingen en levels zijn uiterst herkenbaar maar de opbouw van de levels werd gelukkig wel in een nieuw jasje gestoken. Sonic Advance is dus geen letterlijke ‘port’ van de Sega-versies en dat kunnen we alleen maar toejuichen. Het blijft allemaal uiterst herkenbaar maar echt nieuwe dingen hoef je desondanks niet te verwachten. Of toch, want nu je de GBA ook kunt aansluiten op de GameCube dienen zich extra mogelijkheden aan. Bij Sonic Advance is dat de Tiny Garden waarin je een wezentje genaamd Chao groot moet brengen. Door jouw GBA te koppelen aan een andere GBA of een GameCube kun je Chao’s uitwisselen voor het behalen van extra ringen en het spelen van mini-games. Het lijkt allemaal verdacht veel op de (overgewaaide) Tamagotchi-rage en eerlijk gezegd ontgaat het nu hiervan ons toch een beetje. Leuk voor de allerkleinsten zullen we maar zeggen…
De typische frustatries van het Sonic-spel zijn echter ook behouden: het eenvoudigweg vlammen doorheen een level is geen goed idee en op de meest irritante plaatsen raak je dan ook al je ringen kwijt. Een beetje levelkennis is dus een vereiste maar dit belet niet dat je meermaals met het gevoel achterblijft amper de helft van een level gezien te hebben. Het gaat soms supersnel en die enkele knelpunten waar het wat trager gaat of waar even denkwerk vereist is, zijn ietwat te schaars. Tel daarbij op het beperkte aantal levels en de houdbaarheidsdatum van Sonic Advance lijkt gruwelijk dicht bij te liggen: wij speelden Sonic Advance in amper enkele uurtjes compleet uit. Gelukkig kun je ook aan de slag met andere personages zoals Tails of Knuckles maar de levels blijven identiek, ongeacht je karakterkeuze.
De GameBoy Advance leent zich uitstekend voor platformgames en het perfecte huwelijk lijkt met Sonic Advance in de maak. De uitdaging mocht echter gerust groter zijn en nieuwe elementen zijn er buiten het kweken van Chao’s niet. Desalniettemin de centjes nog altijd meer dan waard – zeker voor de Sega-fans.
ongeveer 50,- euro
GameBoy Advance