Strijd tussen drie besturingssystemen

2
14

Ondanks de hype is er ook nog leven zonder Windows XP. Apple bijvoorbeeld heeft een vernieuwde versie van zijn Mac OS X en dan is er natuurlijk nog Linux. Daarvan komen er om de haverklap nieuwe versies uit. De laatste in het rijtje zijn SuSE Linux 7.3 en Mandrake 8.1. Op de valreep kreeg ik nog SuSE Linux 7.4 te pakken. Wij zetten Windows, MacOs en Linux tegenover elkaar en letten vooral op kenmerken die van belang zijn voor de gemiddelde thuisgebruiker.

Windows XP Home
De eerdere testen die ik deed met Windows XP waren allemaal gebaseerd op bèta-versies van de Professional Edition. Nu schoof ik fier het zilveren schijfje van de Home Edition (definitieve versie) in de cd-rom van mijn testsysteem. Schiet niet op de pianist: eventuele tegenstrijdigheden met wat ik eerder schreef of met wat je elders hebt gelezen, zijn te wijten aan de verschillende bèta-versies die van Windows XP de ronde hebben gedaan. Zo was het lange tijd onduidelijk of de Home-versie ook het veel betere NTFS-bestandssysteem zou ondersteunen. Dit is wel degelijk het geval, al moet je de beslissing van bij de installatie nemen. Een conversie achteraf is niet mogelijk, tenzij je Partition Magic in huis hebt. Ook was er sprake van dat het rechtstreeks beschrijven van cd-r en cd-rw enkel in de Professional-versie beschikbaar zou zijn. Gelukkig is ook dat een kwakkel. In de Home-editie is dit dus ook mogelijk.

Installatie
Eventuele misverstanden zijn nu uit de wereld geholpen. Hoe is het nu om met de definitieve versie van Windows XP Home aan de gang te gaan? De installatie gaat quasi perfect, al moet je er wel voor zorgen dat bij een upgrade de taal identiek is. Een Engelse XP boven een Nederlandse Windows 98/Me gaat niet. Een en ander is er gebruiksvriendelijker op geworden doordat de volgorde van de installatieonderdelen nu logischer in elkaar zit. Zo kun je de toetsenbordlayout (bijvoorbeeld AZERTY Belgium) eerder aanpassen en wordt deze aanpassing onmiddellijk doorgevoerd zodat je enkele schermen later geen probleem meer hebt bij het invullen van het lange serienummer. Ook het aantal interventies tijdens de installatie is beperkt gehouden, alleen in het begin moet je nogal wat vragen beantwoorden waarna nog hooguit een tweetal interventies volgen. De rest gebeurt allemaal automatisch. Het systeem herstart zichzelf automatisch een paar keer tijdens de installatie, maar gaat dan gewoon met de installatie verder. Die installatie duurt wel een uur of soms meer. De herkenning van hardware is steeds het sterke punt geweest van Windows en met XP is dit niet anders.

Internet
Je aansluiten op het web gaat vrij eenvoudig, tenminste met Internet Explorer 6.0. Microsoft wil echter zijn nieuwe MSN Explorer door je strot duwen en schuift deze browser naar voor. Trap niet in die val, want je bent dan met handen en voeten gebonden aan het Passport-systeem met alle negatieve gevolgen vandien voor je privacy. Microsoft beweert wel dat je privacy net heel goed bewaard wordt, maar we hebben redenen te over om daaraan te twijfelen, gezien de vele privacylekken die onder andere ook Hotmail al hebben geteisterd. Houd het dus bij de standaard Internet Explorer.Het installeren en integreren van Windows XP in een thuisnetwerkje gaat bijna onzichtbaar en snel. Je hoeft geen netwerkspecialist te zijn om je pc met Windows XP te koppelen aan een andere pc en omgekeerd, op voorwaarde dat je bij de standaard geïnstalleerde Microsoft services en netwerkprotocols blijft. Nu is dat meestal wel geen probleem, maar kleine KMO’s die nog steeds werken met Novell Netware, zullen geen ondersteuning meer vinden in de Home-versie en zelf de nodige netwerkprotocols moeten downloaden van de Novell-website. Eigenlijk verwacht Microsoft van hen dat ze geld neertellen voor de duurdere Professional versie, die standaard wel Novell-netwerken ondersteunt.

Nieuwe hardware
Het installeren van extra nieuwe hardware gaat op het eerste zicht vrij vlot, al heb je als gebruiker niet altijd vat op welke stuurbestanden er nu worden geïnstalleerd, de Windows 9X of Windows 2000 stuurbestanden? Windows XP waarschuwt je wel wanneer stuurbestanden die je wilt installeren niet gecertificeerd zijn en wanneer nieuwe stuurbestanden nukkig doen, kun je steeds terugvallen op een oudere geïnstalleerde versie met de ‘Rollback Driver’ functie. Zoals eerder al gezegd kun je zonder bijkomende software rechtstreeks schrijven op cd-r en cd-rw, al is de functionaliteit heel beperkt. Het is ook geen packet-writing, maar een rechttoe rechtaan schrijffunctie. Wil je bijvoorbeeld ISO-beeldbestanden uitpakken en op cd schrijven, dan heb je nog steeds je traditionele brandsoftware nodig. Nero Burning Rom vanaf versie 5.5 heeft geen problemen met Windows XP. Roxio Easy CD Creator 5 is een ander verhaal. Hiervoor moet je op de Roxio-website uitkijken naar een geschikte patch.

Java
Surfen doe je met de nieuwe Internet Explorer 6.0 die als eigenaardigheidje het gebrek aan Java Virtual Machine (VM) heeft. Het is een publiek geheim dat Microsoft van Java af wil, al is het kinderachtig geen Java VM standaard meer mee te leveren. De eerste de beste website die je bezoekt zal er toch om vragen. IE 6 laat je dan de mogelijkheid Microsoft Java VM te downloaden. Voor nieuwe gebruikers zal de omgang met de GUI (Graphical User Interface) geen probleem opleveren. Windows-gebruikers van het eerste uur zullen zich in het begin doodergeren. Je vindt immers niks terug omdat alles, inclusief de snelkoppelingen op het bureaublad, is afgeschermd. Dat is een van de grootste nadelen van Windows XP voor wie gewend is met eerdere versies te werken. Vele normale functies zijn te zeer afgeschermd en weggestopt. Er is teveel aandacht besteed aan eventuele nieuwe gebruikers en de zovele miljoenen die Windows al kennen, worden in de jungle aan hun lot overgelaten.

Rapportcijfer
Installatie: 80%
Gebruik: 80%
Help: 100%
Totaal: 80%

Windows XP Home Edition is veel stabieler dan gelijk welke Windows-versie voor thuisgebruik ooit. Dat is wellicht voor velen een voldoende reden om de upgrade aan te schaffen. Houd er wel rekening mee dat de systeemvereisten heel hoog liggen en dat je je aan vele nieuwe situaties zult moeten wennen omdat verschillende functies elders zijn ondergebracht.

Mac OS X 10.1
Niet alleen is er een nieuwe Windows, ook die ‘andere’ computer, de Mac, krijgt een nieuw besturingssysteem. Begin vorig jaar al zag Mac OS X het levenslicht en nu is er Mac OS X versie 10.1. Het lijkt een kleine update, maar het is beslist de moeite om de overstap te maken, niet het minst omwille van de sterk geoptimaliseerde code waardoor OS X 10.1 veel sneller is geworden. Het systeem is er ook stabieler op geworden. Verder is het configuratiescherm helemaal bijgewerkt, waarbij de verschillende instellingsmogelijkheden gegroepeerd zijn. Het toevoegen van netwerkprotocollen is eveneens vereenvoudigd, al hebben we in de praktijk hiermee toch wel wat moeite gehad. Het aantal stuurbestanden voor hardware is uitgebreid, maar vooral voor de uitbreidingen en verbeteringen op het vlak van multimedia is een upgrade naar OS X 10.1 een must. Zo was het branden van cd’s nog niet af in OS X en het bekijken van films liet eveneens te wensen over. Alles wat multimedia betreft is nog eens flink onder handen genomen en geoptimaliseerd, waardoor vele functies die in de eerste versie van OS X niet of nog niet helemaal af waren, nu wel goed werken.

Installatie
Tot zover de belangrijkste nieuwigheden van OS X 10.1. Hoe werkt het nu in de praktijk? Mac OS X versie 10.1 komt op drie cd-rom’s. Eentje voor het besturingsysteem zelf, eentje met Mac OS 9.2 en een derde cd met Developer Tools. Het belangrijkste voor de installatie zijn de eerste twee schijfjes. De reden waarom Apple OS 9.2 nog meelevert, is om oudere toepassingen te kunnen draaien in de ‘Classic’ modus. Hoewel je resoluut kunt kiezen voor een installatie van enkel Mac OS X 10.1 en dito toepassingen, kan het toch nuttig zijn om na de installatie ook OS 9.2 te installeren omdat sommige van je apparatuur misschien nog geen stuurbestanden heeft voor OS X. Het installeren gaat vlot en in ongeveer een half uur is de klus geklaard, al hangt dit natuurlijk ook af van de snelheid van de Mac waarop je OS X 10.1 installeert.Het instellen van het internet en een netwerk is eenvoudig, behalve wanneer je de Mac wilt koppelen aan een Windows-systeem met een Windows-protocol. Dan moet je dat Windows-protocol extra installeren en configureren. Ik had geen probleem met het installeren van de Agfa Snapscan e40. De meegeleverde en iets oudere TWAIN-driver startte automatisch op in de OS 9.2 Classic modus. Er is wel al een aangepaste OS X TWAIN-driver. Ik had wel wat problemen met het installeren van de nieuwe HP DeskJet 940C. De printer werd wel als dusdanig herkend door het systeem, maar wel met de melding ‘niet ondersteunde printer’. Het is in een dergelijk geval niet mogelijk het besturingssysteem wijs te maken dat je bijvoorbeeld een DeskJet 930C hebt, iets dat in Windows wel zou kunnen. Je moet effectief de juiste stuurbestanden installeren.

Branden
Sinds Mac OS 9.1 al kun je bestanden op een cd branden, iets dat Windows pas met de nieuwste versie XP heeft. Weliswaar is de functionaliteit veel beperkter. Zo ondersteunt de ingebouwde brandfunctie geen multisessie. De manier waarop bestanden op een cd-r worden gebrand, is echter quasi identiek aan Windows XP, namelijk in twee stappen. Eerst sleep je de nodige bestanden naar de cd-r op de Finder en daarna begint pas het effectieve brandproces. Surfen met de Internet Explorer 5.1 gaat vlot, al is het gebruik van de Download Manager voor het downloaden van software wel even wennen.Voor een Windows-gebruiker is het omgaan met de grafische interface even wennen. Nieuwe gebruikers zullen er natuurlijk geen last van hebben, want die zijn niets anders gewend. Mac-gebruikers die de overgang wagen van Mac OS 9.2 zullen snel vertrouwd raken met de nieuwe interface, iets dat zeker geldt voor wie al met Mac OS X eerste versie werkt. Die zal nauwelijks verschil merken, op een paar dialoogvensters na.

Rapportcijfer
Installatie: 80%
Gebruik: 60%
Help: 80%
Totaal: 80%

Mac OS X 10.1 is eigenlijk wat versie X 10 had moeten zijn. Verschillende functies die in de eerste versie van Mac OS X nog niet of niet goed werkten, doen het nu wel prima. Hou er wel rekening mee dat wanneer je dit besturingssysteem wilt hebben, je je moet bekeren tot de Mac-religie en dat kost flink wat geld. Je moet immers een nieuwe Mac-pc aanschaffen.

SuSE Linux 7.3
Natuurlijk kan in een vergelijking van besturingssystemen Linux niet ontbreken. Langzaam maar zeker wordt er aan de weg getimmerd, al blijft het de vraag of Linux ooit een volwaardig alternatief kan zijn voor Windows. Die vraag is nu zeker terecht sinds de komst van Windows XP. SuSE Linux 7.3 heeft veel nieuwigheden, zoals sterk verbeterde USB-apparaatherkenning en ingebouwde SANE ondersteuning voor verschillende USB-scanners. Vooral de installatie is er sterk op vooruit gegaan en wanneer je bent ingelogd als gewone gebruiker, kun je gemakkelijker schakelen naar de ‘root’. Leuk allemaal. We kunnen zonder meer stellen dat SuSE Linux 7.3 er vergeleken bij de vorige versies met rassenschreden zichtbaar op vooruit is gegaan, maar hoe zit het wanneer je het systeem vergelijkt met de andere twee concurrenten?

Installatie
De installatie is op vele vlakken sterk verbeterd. Bij het effectief installeren, kun je de voortgang beter volgen doordat je ook vooraf al weet welke cd-rom’s je nodig zult hebben. De herkenning van de hardware is veel beter en zelfs een HP DeskJet 940C aangesloten via de USB-poort is geen probleem. Ook de Agfa SnapScan e40 herkent SuSE Linux 7.3. Er is immers voor een beginnend aantal USB-scanners de nodige SANE-driver meegeleverd, waaronder de bekendste scanners van HP, Epson en ook de Agfa SnapScan reeks. Het systeem herstart tijdens de installatie slechts één keer. Afhankelijk van het aantal te installeren packages duurt de installatie een half uur tot drie kwartier.Het installeren van een internetverbinding via het netwerk was in mijn geval heel eenvoudig. Wil je je pc via een netwerk delen met andere Windows-pc’s, komt er wat meer bij kijken. Het installeren van een USB-apparaat zoals de Agfa SnapScan e40 testscanner verliep tijdens de installatie op het eerste zicht vlekkeloos. Pas wanneer ik effectief met de scanner aan de gang wilde gaan, kwamen de problemen. Hij was met geen stokken aan de praat te krijgen, ondanks een correcte installatie en configuratie van de SANE-driver. Een flinke teleurstelling dus. Van de op papier beloofde sterk verbeterde functionaliteit van IDE/ATAPI cd-schrijvers kwam er ook al niet veel in huis, vooral omdat verschillende brandprogramma’s er toch nog niet goed mee overweg kunnen. In het ergste geval moet je de kern (kernel) van het besturingssysteem hercompileren met een SCSI-simulator die je cd-schrijver wijsmaakt dat hij via een SCSI-interface wordt aangestuurd. Dat is dus iets voor Linux-freaks, niet voor een gewone gebruiker.

Interface
Over de omgang met de (alweer) vernieuwde KDE grafische interface niets dan lof. Hoewel, de jongens en meisjes bij KDE mogen nu wel voor een tijdje de grafische interface laten voor wat het is, willen ze niet dezelfde negatieve kritiek gaan krijgen zoals de jongens in Redmond met hun steeds wisselende Windows-interface. Heb je problemen bij de installatie, dan staat er gedurende 60 dagen een team klaar om je gratis ondersteuning te bieden. De handleidingen zijn goed en overzichtelijk en de documentatie is veel uitgebreider dan de kleine boekjes bij Windows of Mac OS X. Wel varieert de kwaliteit van de afzonderlijke applets sterk en dat straalt ook af op de on line documentatie.

Rapportcijfer
Installatie: 80%
Gebruik: 60%
Help: 60%
Totaal: 60%

SuSE Linux 7.3 is een reuzensprong vooruit vergeleken bij de eerdere versies, maar wil Linux op de desktop een echt alternatief zijn van Windows, dan is er nog een hele weg af te leggen. Het einde van de tunnel is lang nog niet in zicht. Windows XP en Mac OS hebben een veel betere hardware-ondersteuning en een gemakkelijkere configuratie. Dat weegt door in de eindbeoordeling.

Conclusie
Ondanks de kritiek die ik heb op Windows XP, komt Microsoft met zijn troetelkind nipt als beste uit de bus. Dit wil echter niet zeggen dat je onmiddellijk naar de winkel moet hollen. De punten van kritiek die ik eerder al aanhaalde (zoals de hoge systeemeisen, de nutteloze interfacewijziging en last but not least de vermaledijde activatie) blijven overeind.
Vorig artikelGigbyte houdt het bij Intel
Volgend artikelRacen met nostalgie

2 REACTIES

  1. Apple\’s Mac OS X is natuurlijk wel eventjes heel wat beter dan Microsoft\’s Windows, gelet op de UNIX ondergrond. Dit is in dit artikel volledig buiten beschouwing gehouden. Wel realistisch blijven, geachte journalist.

Reacties zijn gesloten.