Babbelmachine voor het internet

De peperdure telefoontarieven beletten je wellicht om je vrienden of kennissen ver over de grote plas regelmatig te bellen. E-mailen dan maar. Leuk, maar wat als pater missionaris in het evenaarswoud niet over een pc beschikt, laat staan een internetverbinding? Geen nood. Om te bellen via het internet heb je niet per se aan beide kanten een internetverbinding nodig. Het kan zelfs helemaal zonder computer. Aan de andere lijn volstaat een gewone telefoon. Wel heb jij hier ofwel een pc met Net2Phone of Netmeeting nodig, ofwel een extra apparaatje zoals de Yap Jack.

De Yap Jack ziet eruit als een modemkastje en bevat trouwens een gewone V.90 modem met als extra de functies van het internettelefonieprogramma Net2Phone hardwarematig ingebouwd. Hoewel de Yap Jack een modem is, is er toch geen verbinding met de pc mogelijk. Er is enkel een voedingskabel en twee RJ11-telefoonverbindingen. De ene (LINE) verbind je met de telefoonstekker aan de muur en in de andere aansluiting (PHONE) sluit je de telefoon aan. Je kunt de telefoon onafhankelijk van de Yap Jack gebruiken. Wanneer je via het internet wilt bellen, druk je eerst op de grote knop op het toestel.

Omslachtig
Voordat je kunt telefoneren, moet je wel nog een en ander configureren in het Yap Jack kastje. Je neemt de hoorn van de telefoon en drukt op de grote toets van de Yap Jack. Druk op de 5 van het telefoonklavier en je bent in het configuratiemenu. In de eerste plaats moet je het meegeleverde account-nummer en een pin-code ingeven. Die geeft recht op een gratis belwaarde van 10 dollar. Immers, telefoneren via Net2Phone is niet gratis. Dit geldt zowel voor deze Yap Jack als voor de Net2Phone software. Wanneer die 10 dollar zijn opgebruikt, koop je nieuwe belwaarde op de website van Net2Phone. Het werkt ongeveer zoals de telefoonkaarten van Belgacom. Verder moet je ook nog het inbelnummer van je internetaanbieder, je accountnaam en wachtwoord invoeren. Zolang het gaat om het intoetsen van cijfers is er geen probleem. Daarvoor gebruik je gewoon het telefoonklavier. Anders is het natuurlijk wanneer je alfanumerieke karakters moet ingeven. Dat doe je zoals bij een gsm. De meeste moderne telefoontoestellen hebben trouwens ook onder de cijfertoetsen telkens drie letters van het alfabet. Wel moet je er rekening mee houden dat de Belgacom Maestro-toestellen de internationale afspraken niet helemaal nakomen. Onder de 6 zitten de letters M, N en O. Bij de Belgacom Maestro zitten de O, Q en Z onder de 0. Bij het ingeven van cijfers moet je enkel om te eindigen drukken op het hekje. Overigens is dit hetzelfde als het “¬£”-teken waarover de zoetgevooisde vrouwenstem het heeft, die je bij het configureren een handje helpt. Bij het invoeren van alfanumerieke gegevens moet je elk karakter bevestigen met een hekje, dat je om te eindigen nog een tweede keer drukt. Een en ander is behoorlijk omslachtig en bij de minste fout moet je helemaal opnieuw beginnen.

Eindelijk, bellen
Om te bellen moet je wanneer je de hoorn van de telefoon hebt afgenomen, op de grote toets van de Yap Jack drukken. Een vrouwenstem stelt je dan een menukeuze voor en je kiest dan 1. Nu kun je het nummer kiezen dat je wilt bellen, waarna je de hoorn gewoon neerlegt. De toets op de Yap Jack gaat nu knipperen en na een poosje wachten, word je teruggebeld. Dit keer rinkelt wel de Yap Jack en niet het gewone telefoontoestel. Je neemt de hoorn op en je kunt nu gewoon bellen via het internet. Tenminste, tot hier wilde de Yap Jack het spel meespelen. Probleem dat wij ondervonden was, dat we steeds slechts één ring hoorden en dan bleef de lijn morsdood. De oorzaak hebben we niet kunnen achterhalen. Een telefoontje naar de invoerder leerde ons dat onze centrale wel eens de spelbreker zou kunnen zijn. Je gebruikt de Yap Jack dus best niet in een bedrijfsomgeving. In een thuisomgeving zonder telefooncentrale zou het wel moeten werken.