Spamfilters

Spam of ongewenste e-mail is een vervelend probleem. In onze cursus Maak lam, die spam vertellen we je er alles over. Met een van de hier geteste spamfilters kun je dit probleem te lijf gaan. We bekijken achtereenvolgens Spam Buster 1.9, SpamEater (Pro) 3.20 en SpamKiller 2.83.

Spam Buster 1.9
De interface van deze spamfilter ziet er weliswaar heel luchtig uit, maar dat neemt niet weg dat er onder de motorkap behoorlijk wat paardenkracht steekt. Vooraleer je ook maar iets met het programma kunt uitvoeren, moet je natuurlijk eerst de gegevens van je POP3-account(s) invoeren (maximaal twaalf). Dat kan in feite volstaan, maar het zou zonde zijn het veelzijdige Spam Buster niet verder naar je hand te zetten. Zo kun je bijvoorbeeld instellen of het programma automatisch je mailbox moet inspecteren en hoe vaak dat moet gebeuren, of spamberichten dadelijk moeten worden gewist, enz… Als je dat verkiest, houdt Spam Buster ook een gedetailleerd logboek bij van alle handelingen die hij verricht en kan hij zelfs de statistieken van je mailverkeer in allerlei overzichtelijke grafieken presenteren. De filterset, op grond waarvan hij een bericht al dan niet als spam interpreteert, is behoorlijk imposant: niet alleen kun je de ingebouwde blacklist van zo’n 18000 spammers zelf bewerken, je kunt heel eenvoudig ook je eigen regels toevoegen. Zo kun je dan onder meer filteren op afzender, berichtgrootte, land van herkomst en diverse headers. Een (automatische) update van filterregels hebben we echter niet aangetroffen.Het programma is wel helemaal gratis, tenminste als je er de niet aflatende reeks van banneradvertenties bijneemt. Ben je die liever kwijt, dan zit er weinig anders op dan je – tegen betaling – on line te registreren.Spam Buster is een spamfilter die erin slaagt een efficiënte en veelzijdige anti-spam engine te koppelen aan een frisse en gebruikersvriendelijke interface.

SpamEater (Pro) 3.20
Dit programma installeert zich pijlsnel en wordt onmiddellijk gevolgd door een obligate setup-wizard. Die vraagt eerst om je POP3-accountgegevens – webaccounts eb dergelijke worden niet ondersteund! – maar je kunt hier ook nog kwijt of het programma mailtjes die het als spam heeft herkend, definitief uit je mailbox op de server moet verwijderen of (tijdelijk) op je harde schijf moet archiveren. Verder maak je aan de wizard ook diets of hij enkel berichten van welbepaalde adressen (die je zelf kunt definiëren) mag aanvaarden, en of hij van zijn ingebouwde filterregels gebruik mag maken. Over deze filterset kom je trouwens niet veel te weten, maar volgens de producent zouden er nu al meer dan 15000 spammers in z’n lijsten zitten. Een on line update-mogelijkheid van deze set is voorzien, maar tijdens onze tests kregen wij alvast geen verbinding met hun server. Handig is wel dat je zelf kunt bepalen hoe SpamEater je op de hoogte moet brengen indien hij ‘betrouwbare’ mail in je mailbox heeft aangetroffen: via een venstertje, met een WAV-geluid of door automatisch je e-mailprogramma op te starten. Uiteraard kun je ook aangeven hoe dikwijls hij die mailbox moet lichten (althans in de Pro-versie).De interface van SpamEater zelf (die je in de Pro-versie trouwens ook vanuit het systeemgebied in je takenbalk kunt oproepen) oogt ietwat oubollig. Via drie drukknoppen regel je hoe SpamEater je mailbox benadert: een knop om een beknopt overzicht van je mails op te vragen (zonder de body of eventuele bijvoegsels te downloaden), een knop om enkel betrouwbare mails te downloaden en één om tegelijk eventuele spamberichten “op te eten”. Voor de rest bevat het programma voornamelijk een uitgebreid preferences-menu. Hier kun je in de Pro-versie onder meer een onbeperkt aantal POP3-accounts ingeven. Het toevoegen en nadien wijzigen van filterregels behoort eveneens tot de mogelijkheden, maar is hier toch niet zo gebruikersvriendelijk en flexibel geïmplementeerd als in SpamKiller! Nog een tandje technischer wordt het in het tabblad MAPS/DUL/RSS, waar je vastlegt in hoeverre SpamEater in real time gebruik moet maken van de spammersdatabank van Mail-abuse.org (links openen een nieuw venster).SpamEater is een doordachte en krachtige spamfilter. Alleen jammer dat het programma zich hier en daar wat stroef laat bedienen.

SpamKiller 2.83
Deze anti-spamfilter liet zich eveneens heel vlotjes installeren, en ook hier schoot een vriendelijke configuratiewizard ons ter hulp. Naast de gebruikelijke informatie over je POP3- of MAPI e-mailaccount (gebruikersnaam, wachtwoord, mailserver, …), kun je hier ook nog de opdracht geven de e-mailadressen uit je adressenboek(en) te importeren. In dat geval zal het programma automatisch alle berichtjes accepteren die van een van die adressen afkomstig zijn. Als je wil, kun je dit nadien weer makkelijk aanpassen. SpamKiller maakt er overigens ook geen probleem van als je met verschillende accounts werkt, maar webmailers of AOL’ers laat ook hij in de kou staan. Het programma wordt standaard samen met Windows in de achtergrond opgestart, en nestelt zich in het systeemgebied van je takenbalk. Alle binnenkomende berichten passeren voortaan eerst de SpamKiller-filters vooraleer ze in je eigenlijke e-mailprogramma terechtkomen, en je bepaalt zelf hoe frequent je mailbox moet worden gecheckt.Het moet gezegd: SpamKiller komt met een indrukwekkende, ingebouwde filterlijst, die zowat alle mogelijke onderdelen van een e-mail controleert: is de afzender geen notoire spammer, staan er geen verdachte woorden in de onderwerpsregel of in de bodytekst, van welk land is het afkomstig, zijn de meer verborgen headers (als Received, X-Sender, ..) wel kosjer, enz… Filterregels verwijderen, wijzigen en toevoegen is bovendien een fluitje van een cent met SpamKiller en als je dat verkiest, zorgt het programma volautomatisch voor regelmatige updates van filterregels. Wat er precies gebeurt als een mailtje niet volledig aan de ingestelde filterregels beantwoordt, bepaal je eveneens zelf: zo’n mailtje kan dan gewoon als verdacht worden gemarkeerd of meteen in de map Killed Mail belanden (je bepaalt zelf hoelang het in die map mag overleven). Je kan echter ook assertiever uit de hoek komen. SpamKiller kan namelijk de headers van verdachte mailtjes analyseren en op de gevonden adressen zelfs een (reverse) DNS-lookup toepassen. Levert dat een concreet e-mailadres op, dan kan je automatisch een (vooraf opgesteld) berichtje doormailen, b.v. met het dringende verzoek niet langer spamberichten in je mailbox te proppen. SpamKiller kun je heel vlot bedienen, en laat zich bovendien prima volgens je eigen inzichten configureren.