Het ongelooflijke succes van de gsm heeft er voor gezorgd dat ook Jan Modaal en Griet Gewoon nu altijd en overal bereikbaar zijn. Toch wil dit niet zeggen dat de gsm veel van z’n glans als statussysmbool verloren heeft want – geef het maar toe – iedereen wil een opvallende gsm. Niet zo verwonderlijk dus dat men zich bij de aankoop van een gsm vooral laat leiden door het uiterlijk. Ook de prijs blijft natuurlijk belangrijk, net zoals de technische specificaties en precies op dat vlak is vergelijken niet altijd even eenvoudig. DiskIdee gooide twintig gsm’s op een hoopje en viste de besten eruit.
Het internet naar de mobiele telefoon brengen was een niet zo vanzelfsprekende stap. Gewone webpagina’s zijn immers al met moeite op een Palm of Psion te bekijken, laat staat dat dit zou kunnen op het minischerm van een gsm. Het Wireless Application Protocol is een open standaard voor draadloze apparaten – dus niet alleen gsm’s! – en biedt momenteel een maximale snelheid van 9600 bits per seconde. Dat lijkt niet erg snel, maar omdat WAP-informatie vrijwel uitsluitend uit tekst bestaat, valt dat goed mee. Voor streaming video is WAP duidelijk niet geschikt en zullen we moeten wachten op de derde generatie gsm-netwerken zoals UMTS.
WAP… wat moet ik ermee?
Denk nu niet dat WAP al ten dode is opgeschreven met de komst van GPRS en UMTS. Deze laatste twee zijn immers communicatiestandaarden en verhogen enkel de snelheid waartegen het netwerk informatie kan overbrengen. Ze hebben dus niets te maken met de informatie zelf. Het is precies daar dat WAP ook in de toekomst zijn nut zal kunnen bewijzen. De WAP-pagina’s zullen dus blijven bestaan, maar via GPRS en UMTS kunnen ze veel sneller tot bij de gsm gebracht worden. Het probleem om comfortabel te surfen ligt overigens niet bij WAP, maar wel bij de gsm’s zelf: de meeste schermen zijn gewoon veel te klein en ondersteunen geen kleuren. Daarnaast heeft een goede ‘surf-gsm’ ook behoefte aan voldoende intern geheugen en een degelijke ingebouwde microbrowser. Dat verhoogt natuurlijk de kostprijs van zo’n toestellen.
Geen HTML
Met een WAP-toestel is het niet mogelijk om gewone html-pagina’s te bekijken (zoals de pagina die je nu leest). Je kunt enkel surfen naar pagina’s in het zogenaamde WML-formaat (Wireless Markup Language) dat gebaseerd is op XML (eXtensible Markup Language), maar meer beperkingen bevat. Zo kan men in een WAP-pagina geen frames gebruiken en zijn de opmaakmogelijkheden minder uitgebreid. Rechtstreeks surfen vanaf een WAP-gsm naar bijvoorbeeld www.microsoft.com is dus niet mogelijk. In de praktijk betekent dit dat veel websites een speciale WAP-versie maken die wel geschikt is voor WAP-apparaten.Door de vele negatieve berichten rondom WAP stonden ook wij sceptisch tegenover deze technologie. Immers, WAP levert vrijwel enkel informatie in de vorm van platte tekst en dat is in een multimediatijdperk wat achterhaald. Informatie blijft echter informatie, in welke vorm je het ook te pakken krijgt en op dat vlak kan WAP veel betekenen. ‘Kan’, zeggen we wel want veel hangt af van de WAP-applicatie zelf. Gelukkig bieden de gsm-operators zelf een soort WAP-portal: Proximus Inter@ctive, m-World van Mobistar en Wap Info Connection van Orange.
Wat met wie niet wapt?
Wie geen WAP-gsm heeft hoeft niet te wanhopen: de gsm-operatoren bieden bepaalde informatie aan via sms-berichten. Je stuurt dan zelf eerst een sms-bericht waarin je vraagt om de info. De facturatie gebeurt per bericht.
Testmethode
Een gsm is – laat ons eerlijk zijn – in de eerste plaats bedoeld om gesprekken te voeren en op dat vlak scoort elke gsm quasi even goed. Maar dat wil niet zeggen dat andere factoren geen rol kunnen spelen, denk maar aan de kwaliteit van het scherm, de gebruiksvriendelijkheid, het menusysteem, enz. Kortom, het gebruiksgemak in het algemeen vormt een belangrijk onderdeel van onze testen. Bij de bepaling van de punten voor gebruiksgemak houden we rekening met:- bouwkwaliteit: leesbaarheid scherm, batterij, bedieningsknoppen.- menusysteem: mogelijkheden, snelheid navigeren, plaatsing bedieningsknoppen- gebruiksgemak: houding in de hand, achtergrondverlichting, menu in moedertaal- geluidskwaliteit. we bellen naar 1200 voor de sprekende klok. Hierbij letten we vooral op het maximale geluidsvolume en op storende bijgeluiden.In het tweede testonderdeel draait het om de features. Dat zijn functies waarvan wij vinden dat ze een echte meerwaarde aan de gsm geven:- ondersteunde frequenties: hoe meer frequenties een gsm ondersteunt, hoe groter de bruikbaarheid is in verschillende landen.- aanwezigheid van een Lithium-Ion-batterij: een Li-Ion-batterij is lichter en biedt een langere levensduur dan bijvoorbeeld een Nikkel Metaal Hydride-batterij (NiMH). Ook gaan ze over het algemeen langer mee.- gewicht: hoe minder een gsm weegt, hoe hoger de score. Het ideaalgewicht zetten we op 50 gram.- WAP: met WAP worden heel wat extra mogelijkheden toegevoegd aan een gsm.
Om de vergelijking van zoveel gsm’s objectief te houden, groepeerden we ze in drie prijscategorieën: onder 250 euro, tussen 250 en 370 euro en meer dan 370 euro. Je vindt die gegevens ook terug in de tabel met de testresultaten
(we bewaarden ze in een Excel-formaat dat je op elke computer zou moeten kunnen openen; als het openen niet lukt klik dan rechts en kies ‘bewaar als’ om de tabel lokaal op je harde schijf te bewaren en daarna te openen).
Minder dan 250 Euro
In deze categorie is de Ericsson A2618s Premium de beste. De Motorola V.2288 biedt de beste prijskwaliteitverhouding. Technisch ook goed is de Siemens C35i. Met één van deze drie toestellen heb je zonder meer een gebruiksvriendelijke en moderne gsm in handen.
Tussen 250 en 370 Euro
Bij de middenklassers is het de Motorola Timeport 250 die hoge toppen scheert. De goedkoopste gsm in deze categorie is de Panasonic EBGD92: zijn prijskwaliteitverhouding is onklopbaar. Een eervolle vermelding is weggelegd voor de Siemens S35i.
Meer dan 370 Euro
Bij de grote jongens mogen we liefst twee testwinnaars boven de doopvont houden: de Ericsson R320s en de Sony CMD-Z5 geven elkaar geen duimbreed toe en zijn prima keuzes voor de meer veeleisende gebruikers. In deze categorie situeren zich ook de gsm’s met PDA-aspiraties en dan vinden we de Ericsson R380s het meest vernieuwende toestel.