Het moeten niet altijd van die mastodontprogramma’s zijn. Niks voelt lekkerder aan dan die kleine gratis juweeltjes, die iets leuks of iets nieuws verhapstukken zonder je schijf of je geheugen zwaar aan te tasten. DiskIdee zet er zeven op een rijtje.
LinkPilot
Linkgram (links openen een nieuw venster) is de goedheid zelve. Twee zinvolle plugins krijg je, ondanks je zondig leven, zomaar in de schoot geworpen. DuoPage en LinkPilot heten ze, en geloof ons: ze mogen er wezen. Ze komen van dezelfde maker, maar beide plug-ins hebben verder niks met elkaar gemeen – behalve dan dat je ze rechtstreeks vanaf de website installeert. Het gaat om bijzonder kleine dingetjes: DuoPage is nauwelijks 100 K groot, en LinkPilot doet zijn ding met 800 K. Een uninstall is er niet bij. Als je ze later kwijtwil, zal je moeten zitten sleutelen in je folder van Downloaded Programs. Die ongebruikelijke aanpak had uiteraard eleganter gekund, maar kom, we klagen niet. Immers, het is onwaarschijnlijk dat je deze handige dingetjes zal willen wissen.Net als jouw dienaar lijd je wellicht aan ‘verzamelitis’. Alles wat ook maar enigszins zinvol is, stouw je in je Favorieten. Die is wel redelijk georganiseerd, maar het blijft vervelend dat je telkens weer de hele lijst moet doorbenen om de volgende link uit een bepaalde map op te diepen. LinkPilot lost dat elegant op. Je start het programma op vanuit het Windows Start-menu of vanuit het Beeld / Explorerbalk-menu, en vanaf dan krijg je je favorieten in een apart vlottend venster, in een boomstructuur à la Verkenner. Een aardigheidje zijn de image links. Daarmee creëer je een nieuwe favoriet, maar in plaats van een saaie tekstlink kan je een willekeurig deel van die bepaalde webpagina markeren en voortaan als icoon gebruiken.
Duopage
DuoPage dient dan weer voor heel iets anders. Je activeert het via het Beeld / Explorerbalk-menu, en bingo, je browser wordt in twee vensters gesplitst. Je kunt het programma zo instellen (of niet) dat bijvoorbeeld je linkervenster altijd beschikbaar blijft en alle kliks uitgevoerd worden in het rechtervenster. Of je kunt alleen in een één venster werken, terwijl het andere onveranderd blijft. DuoPage is bijzonder handig als je de links van een bepaalde pagina wil verkennen, zonder die pagina zelf voortdurend via een reeks Back-kliks te moeten gaan opvissen. Toegegeven, het is geen wereldschokkende nieuwigheid, maar kleine en heel functionele plug-ins als deze maken het browsen stukken leuker. Gek eigenlijk dat er nog niemand aan gedacht had.
Favorieten gezocht
Een lacune in Internet Explorer wordt opgelost door Erik Tornstam. Met zijn Favourite Finder doe je precies wat de naam suggereert: je speurt ermee naar die ene diep verborgen URL waarvan je alleen nog weet dat hij een bepaald woord in de omschrijving had. Begin er maar aan zonder dit kleine, gratis programmaatje.
Nano
Kunnen zoeken is wat een Internet-kenner onderscheidt van een beunhaas. Er zijn tal van programma’s en plug-ins die je het zoeken gemakkelijker maken. Bekend is bijvoorbeeld het uitstekende Copernic, duidelijk een van de allerbeste zoekhulpjes. Nano is flink wat bescheidener, en het is zelfs nog maar in zijn bètastadium, maar het klaart de klus al heel redelijk. Markeer een willekeurig woord op een pagina, klik rechts, en een paar seconden later krijg je een behoorlijke selectie aan (hopelijk) zinvolle referenties. Het resultaat is van meet af aan beperkt tot de partner sites, een reeks grote leveranciers van informatie. Daartoe horen de klassiekers (CNN, Britannica, enz.), maar ook een aantal mindere goden. Door die beperking wordt dus geen aanspraak gemaakt op volledigheid, maar je voorkomt ook dat je verzuipt in de onzin. De gevonden informatie is ingedeeld in lees-, koop-, doe- en referentielinks. Over die indeling kan getwist worden, maar voor zoekopdrachten die niet al te diep moeten gaan, kan Nano zeker overwogen worden.
Dood aan de pop-ups
We hebben het ook maar van horen zeggen, maar naar het schijnt zou er op Internet porno te vinden zijn. En op die sites wordt blijkbaar, naar men beweert, veelvuldig gebruik gemaakt van de verfoeilijke pop-up ’technologie’, bedacht door een pokdalige rioolrat die we vanaf heden eeuwigdurende kontkrampen toewensen. Als je het slachtoffer van zulke pop-ups wordt, heb je binnen de kortste keren en zonder dat je er zelf om vraagt, tientallen openflitsende vensters op je scherm, die je met geen geweld nog dichtkrijgt. Je wordt radeloos, gedachten komen bij je op van echtscheiding, hartinfarct, zelfmoord. Dat onheil kan je voorkomen met een programma als Popup Killer. Het werkt niét altijd, maar een paar uurtjes surfen met Popup Killer beperkte de ergernis toch tot een redelijk minimum. Je kunt de zwarte lijst van pop-upsites, die je al surfend opstelt, delen met de rest van de wereld, in de hoop dat deze griezel eindelijk een pijnlijke dood sterft. Wordt het toch nog een leuk derde millennium.
Deel je favorieten met de wereld
Quiver is een bedrijfje met een heel aantrekkelijke technologie in de vorm van Qbar, een programma dat het mogelijk maakt je eigen bookmarks of favorieten overal te raadplegen – ze worden immers deel van de Qbar-database. Je kunt ze ook delen met andere Qbar-gebruikers. Je beslist er zelf over welke van je favorieten je publiek wil maken, of welke je alleen voor jezelf houdt. Je kunt je favorieten ook delen met welbepaalde gebruikers. Nieuwe favorieten worden onmiddellijk in je Qbar-lijst geïntegreerd. De installatie verloopt een beetje moeizaam, maar eenmaal het programma genoeglijk draait, voel je dat je met iets leuks bezig bent. Net onder het adresvenster van je browser krijg je een paar knoppen, waarvan de eerste je eigen favorieten naar boven haalt. De tweede doet iets overbodigs met je ‘vrienden’, maar de derde, die zorgt voor toegang tot een reeks topics van de Qbar-gemeenschap, en de vierde zorgt voor wat opties. Wie wil meedoen aan de skin-gekte, kan hier terecht.
Kletspraatjes
Je leest voortdurend dat de hele wereld zit te surfen. Kan best zijn, maar je ziét die andere gebruikers natuurlijk nooit. Met Instant Rendez-vous, een naam die ons eerder aan een goedkoop hotelletje voor vleselijke ontspanning doet denken, merk je wél dat je niet alleen bent. Met een klein groepje, namelijk de andere gebruikers van dit programma, vorm je voortaan een babbelgemeenschap. De interface oogt wat futuristisch, maar blijft nog net bruikbaar. Wel even iets doen aan dat ellendige geknipper, Instant!
Ach ja, we weten het wel, het leven krijgt door die zeven dwergen van hierboven niet echt meer of minder betekenis, maar kunnen wij het helpen dat we gecharmeerd worden door zo’n klein grut? Dolle pret ermee, en geen dank.
Een geschikte browser (info op de respectieve websites).