Blokjes passen

Het moeten niet altijd flitsende schietgames zijn. Het kan ook geen kwaad om je hersens eens flink op de proef te stellen. Easy Computing heeft daar een Oosters getint middeltje voor: Mah Jongg 2. Het al eerder bestaande Mah Jongg krijgt een nieuw leven in de reeks Easy Computing Classics.

Beide spelletjes vormen de elektronische versie van het oude Chinese bordspel Mah Jongg. Rond 500 voor Christus zou het voor het eerst zijn gespeeld. Mah Jongg bestaat uit 144 mooi beschilderde spelstenen die in een bepaald schema in vier lagen als een piramide opgesteld worden. De bedoeling van het spel is dat je de stenen per twee van het spelveld wegneemt. Je kunt alleen maar twee stenen van het speelveld wegnemen met dezelfde figuur. Bovendien mogen beide identieke stenen links of rechts niet door andere stenen geflankeerd zijn. Ook mag geen enkele andere steen de geselecteerde steen gedeeltelijk of volledig bedekken. Elke steen met eenzelfde figuur komt vier keer voor. Het is de bedoeling om alle stenen van het veld te krijgen. Wanneer je tijdens het spel de melding “Er kunnen geen andere paren meer worden gevormd” krijgt, dan ben je verloren. Het klinkt kinderlijk simpel, maar dat is het helemaal niet. Probeer maar eens het spel uit te spelen. Er is veel meer doorzicht voor nodig dan op het eerste zicht lijkt.

Mah Jongg A.D. 2000
De Easy Computing versie van Mah Jongg kun je alleen spelen, met twee of in een netwerk. Je hebt ook de keuze tussen een aantal lay-outs of schemas van hoe de stenen gegroepeerd liggen. De variant met twee spelers is een simultaanspel met één stapel stenen. Beide spelers spelen dus op hetzelfde bord om beurten. Wie het meest steenparen kan wegnemen heeft gewonnen. Het is evenwel niet mogelijk om tegen de computer te spelen. De spelvariant in een netwerk ondersteunt alle netwerkprotocols van Microsoft DirectPlay, een onderdeel van DirectX. Versie 5 of hoger is vereist.De opmaak van de stenen kun je zelf kiezen. Uiteraard is er de bekende klassiek-Chinese opmaak, maar er is ook een Egypte-set, een Oceaan-set en een Runen-set. Afgezien van de klassieke opstelling, kun je in de eerste versie van EC Mah Jongg kiezen tussen tien steenopstellingen en in de tweede versie tussen twintig opstellingen. In deze laatste versie kun je trouwens ook nog eigen steenopstellingen en lay-outs maken.De nieuwste versie verschilt wat mogelijkheden verder weinig van de eerste versie, wel is de algemene spellayouts van de menu’s wat duidelijker en niet zo donker als die uit de eerste versie. In beide gevallen moet je wel over een goede grafische kaart beschikken. Een kaart met 16 MB Ram is eigenlijk het minimum. Werken met een kaart met 8 MB Ram, bijvoorbeeld een ATI Rage Pro kaart, is vrij schokkerig voor de muiscursor en dat gaat al vrij vlug op je zenuwen werken. Dat hebben we zelf tenminste aan den lijve ondervonden.