Oude speurneus van onder het stof

Een tiental jaar geleden kon je het al kopen, uiteraard alleen in het Engels en werkend onder MS-DOS: Where in the World is Carmen Sandiego? The Learning Company/Domus zag er geen graten in om dit spel naar het Nederlands te vertalen en het helemaal naar de Windows-omgeving te herschrijven. Leuk natuurlijk, maar of een spel van tien jaar terug qua concept nog aanslaat? DiskIdee doet de test.

Carmen Sandiego is dus een oude bekende. Er was trouwens ook nog een ‘Where in History is Carmen Sandiego?’ en enkele andere minder bekende sequels. Wat Carmen Sandiego indertijd zo populair maakte, is het het leerzame van het verhaal. Het komt er in het kort hierop neer. Carmen Santiago is een sluwe slanke dievegge die de rest van de wereld te slim af is. Jij als detective krijgt van je chef verschillende opdrachten om de handlangers van krasse Carmen te ontmaskeren en te arresteren. Let op! Arresteer niet de verkeerde, want dan ben je niet in je opdracht geslaagd en moet je opnieuw beginnen. Tijdens je zoektocht en opdracht, reis je heel de wereld rond en leer je dus verschillende landen, talen en culturen kennen die je soms ook nodig hebt om je opdracht tot een goed einde te brengen. Net daarin schuilt het educatieve en leerzame van dit spel.

Opgepoetst
De Nederlandse versie ‘Waar in de Wereld is Carmen Sandiego’ is dus opgepoetst en dat merk je onmiddellijk aan de grafische vormgeving. Alles gebeurt binnen QuickTime en werkt alleen onder Windows 95 of beter. Toch zijn de systeemvereisten eerder modest. Een 486 met 8 MB Ram volstaat. De opwaardering naar Windows 95/98 en QuickTime laat evenwel veel betere graphics toe met nu een panoramisch bewegend beeld van 360 graden en dat in een vijftigtal landen. Verder leer je over die landen onderzoekend en spelenderwijs vele feiten kennen over de geografie en de geschiedenis. Soms gidst je een of ander personage je langs belangrijke culturele bezienswaardigheden. Heel leuk is dat je een aantal zinnetjes in twaalf verschillende talen leert spreken. Nu weten we onmiddellijk waar de Microsoft-jongens de mosterd hebben gehaald voor hun gelijkaardige gimmick in Encarta. Naarmate je meer zaken oplost, groei je uit van groentje naar superspeurder.